明心司。
楚訣連夜審訊姜文興。
有着兩份考卷，和字迹鑒定的文書，姜文興作弊之罪，闆上釘釘。
“我不太擅長審案，但很擅長用刑。你自己瞅瞅，喜歡哪一個？我給你試試。”楚訣指着兩側琳琅滿目的刑具，居高臨下望着堂下跪着的姜文興。
姜文興視線望向那些刑具，渾身直哆嗦：“你你你你這是嚴刑逼供”
“明心司酷刑嚴厲，這不是人盡皆知的事嗎？”楚訣笑容冷冽，在燭火的映照之中，更似恐怖的閻王。
随手拿起一個燒的通紅的烙鐵，靠近姜文興的臉頰：
“我看就從這個開始玩起來吧烤肉聞起來很香，比較适合作為第一道前菜”
“我招了！是我收買殺手！你别過來！”姜文興驚慌失措，吓的小便失禁，身下傳來一陣騷臭味。
楚訣嫌棄地退後幾步，“來人，拿紙筆，讓他寫認罪書”
一刻鐘後。
屬下呈上一份姜文興認罪畫押的文書。在明心司校尉的友善提醒下，姜文興抖着手清清楚楚寫明白了買兇殺姜文勉的詳細過程。
楚訣看完，随手将文書放在一旁，繼續審問：
“我有一個疑惑，你連秀才都是替考才考中，那你的舉人，又是怎麼考上的？”
姜文興的心理防線，早已經崩潰。
他已是死罪，再沒有任何隐瞞：“是我叔母就是常氏，她給我考題。我也不知道她是怎麼弄到的”
楚訣冷眸微眯。常氏？
這案子也是明心司辦的。
她在流放的路上不知所蹤，一個囚犯沒引起多少注意。
姜文興是去年秋闱中的舉人，那一年江北的主考官是禮部侍郎，此人和姜家素來沒有交集，這其中似乎有什麼秘密。
楚訣将此人記在心中，擺擺手，“把他帶下去”