四周驟然靜了下來，風聲裹着青木粗重的呼吸聲格外清晰，連他臉頰上那道細微的刺痛都變得尖銳。
“青黛，走了。”
陸昭甯的聲音沒帶半分起伏，連眼尾都沒掃青木一下，轉身便離開。
青木眼底的戾氣又翻湧上來，擡腿就要去追，後背卻突然傳來一股帶着顫抖的力道。
玄朱從身後緊緊抱住了他。
她手臂圈得發緊，連聲音都帶着哭腔：
“青木，夠了。”
“她有本事，又有世子撐腰，我不想你為了我，再失去青衛隊的位置，失去更多。”
“如果這就是我的命，是我回不來的從前，那我認了。”
她的頭抵在青木的後背，聲音悶得發顫。
“隻是沒想到，我在外面颠沛流離、生死未知的一年，肅清司竟已變得面目全非，我好像真的再也回不去了。”
青木的後背忽然傳來一片濕熱。
是玄朱的眼淚滲進了衣料。
心疼瞬間攥住了他的心髒，比剛才被羅盤劃傷的刺痛更甚。
他轉過身，伸手想将玄朱攬進懷裡安撫，指尖剛觸到她的肩，動作硬生生頓住，隻改為輕輕拍了拍她的背。
“阿朱，别這麼說。”
他放柔了聲音寬慰，眼底卻仍藏着對陸昭甯的怨怼。
“世子心裡從來都是有你的，他隻是一時被陸昭甯迷了心竅，沒認清自己的真心而已。”
彼時，陸昭甯已踏入正廳。
謝臨淵今日并未待在暗堂埋首卷宗，難得一身常服立于窗邊，透着幾分難得的清閑。
見她進來，他微頓，喉結輕滾了下。
“和祖母逛完了？”