宋珩皺緊了眉頭，細細地端詳那幾包尚未泡制的“新茶”，隻見茶葉上蒙着似有似無的一層薄薄白霧，嗅之，茶香黯淡，反倒是有種難言的古怪味道。
“阿瑾，這怎好似是受潮生出了白黴的陳茶？”
聽聞宋珩之言，宋瑾滿面羞惱之色，那張俏臉，立時漲得通紅。
“珩哥這是說得什麼話！阿瑾這品茗之道，還是昔日祖父親手調教，此乃我特意命夥計預備的，起了白霜的上品好茶，哪裡是什麼陳黴！”
“祖父諄諄教誨，隻有生長在茶山背陰，或坑谷之處，最為柔嫩的茶葉，經由制茶師傅精準把握焙火溫度，火功拿捏恰到好處的鮮茶，方能結出一層白霜。”
“這白霜茶葉，焙火更透，不易返青，更耐儲藏，且不易因着長時間儲藏而變質。沖泡時，水香一體，茶韻綿長，口感更回味無窮。”
“此茶是我親手精心挑選的，珩哥豈能如此誤會阿瑾一番良苦用心！”
宋瑾口中為自己辯駁，心下卻止不住地悄悄翻起了白眼——枉宋珩自負學富五車，于這品茗之道上，還不是一樣有眼無珠，是個庸才？
她亦為自己斟了一杯清茶，入口細細品鑒。
茶湯入腹，那早就預備在喉嚨中的“好茶”二字，卻仿佛一團被兜頭撲滅的火，登時便再說不出口來。
這盞白毫銀針，渾然嘗不出半分鮮茶的甘冽，皆是濃郁難言的苦澀味，品不出丁點齒頰生香，反倒是留下了滿口的陳腐之氣。
“這這茶怎會如此！”
兄妹幾人這一番争執，宋父與孟氏早也得了消息，匆匆趕來。
孟氏隻略一打眼，便立時瞧出，宋瑾口中的那所謂“白霜”，确如宋珩所言，是受潮後生出的白黴。
宋珩眼見着宋父蹙緊了眉峰，看向宋瑾的眼神中，隐隐帶着幾分失望之意，唯恐父親責難，忙率先開口辯解道：“父親息怒，阿瑾性子柔弱，又久居後宅，遭了小人算計，實非她所願。”
他意在替宋瑾求情，免得宋父認定三妹妹辦事不力。
宋瑾卻倏爾眼前一亮，急切開口道：“父親明察！瑾兒這茶，分明是從母親的茶莊購得，卻不想，茶莊的夥計竟如此大膽，敢以次充好！”
此言一出，宋珩登時面色一僵。
宋珏更是又羞又急，恨不能找個地縫鑽進去。
阿兄生怕父親怪罪，主動為阿姐開脫，可他這阿姐，非但不知感恩，竟還一門心思地想着反過來攀咬母親！
江南之地，大茶商衆多，競争十分激烈。孟府本就并非靠着制茶起家，這茶行的生意，亦算不得十分景氣。
自孟氏出嫁以來，茶行更是憑借為宋府供應新茶，方才勉強得以立足。
偏生如今，不知是哪個不長眼的夥計，竟将劣等陳茶，公然送入了宋府的花廳，茶莊往後的營生隻怕
孟氏羞愧道：“夫君，是我疏忽了管束下人，竟讓茶莊做出如此膽大妄為之事”