宋璃方出了國公府，青蘿眼尖，一眼便瞧見國公府那朱漆大門外，站着道人影。
“小姐，你快看，那是不是謝大人？”
宋璃順着她所指的方向看去，竟果真見到謝如琢，穿着一襲玄色長衫，牽着那匹黃骠馬，風塵仆仆。
她心念一動，定了定神，帶着青蘿上前，對他福了福身。
“謝大人，您是幾時回來的？”
她這幾日在國公府，事事小心，唯恐一個不慎，禮數不周，惹得文瑤郡主不快。
這副循規蹈矩的模樣，瞧得謝如琢微微一怔。
月餘不見，宋璃竟待他生份疏離至此。
他心中有一絲隐隐的怅然若失，卻依舊神色如常，柔聲道：“說來不怕璃姑娘嗤笑，謝某此番回平江，确是有事相求。”
“如琢奉命，修繕海塘，以應對錢塘潮災，然途中多有舉棋不定之處，一時之間難以定奪，思前想後，隻怕還要璃姑娘指點一二。”
他這話說得冠冕堂皇，但對上宋璃那雙晶亮的眸子時，卻依舊不免生出了幾分心虛。
在錢塘修繕海塘之事，進展的确算不得十分順暢。
但他謝如琢，到底是連中三元，才高八鬥的狀元郎，又執掌工部數年，一應公務，皆處理得井井有條。
加之還有公輸婉兒這精通五行八卦的行家參謀，因地制宜，應對這修繕海塘之中的種種疑難，自是遊刃有餘。
他初到錢塘之時，便頗有幾分心神不甯。
後來到得那赭山壩上，想起水患決堤之時，宋璃衣不解帶，守在他身側，日夜照料的模樣，更是愈發覺得，那一顆素來波瀾不驚的心，仿若被人投了顆石子，霎時激起千層浪。
他本欲放下雜念，潛心修繕海塘為先。
可那顆草長莺飛的心，卻仿佛是蟄伏在不見天日的深深地底一十七年的鳴蟬，驟然感知到了夏日驕陽的召喚一般，再也不肯寂寂無名地銷聲匿迹。
縱使謝如琢此前從不解風情，此刻，卻也再無法遮掩自己的真心。
不過月餘未見，他看那錢塘赭山，是宋璃秀眉微蹙的遠山黛，看那錢塘江水，是宋璃脈脈含情的眼波橫，風馬燕雀，草木魚蟲，無不令他思念那靈動少女的一颦一笑。
他借着要同宋璃商讨海塘修繕細節的由頭，披星戴月地匆匆趕回來，總算見到了日思夜想的夢中人。
她那一聲客氣而疏離的“謝大人”，卻頃刻間澆滅了他心中所有隐秘的火星。
謝如琢勉力叫自己切莫露出什麼不該有的情緒來，宋璃卻不知，他竟有這樣多百轉千回，無法言明的心思。
她隻覺他更瘦了些，曬得黑了些，看着眉宇間那一抹淡淡的疲憊，隐隐有些心疼。
可看着他風塵仆仆地站在自己面前，遍身塵煙，卻依舊溫聲軟語地同自己說着話，又有些不易察覺的，莫名的歡喜。
“謝如琢，好久不見。”
她展顔一笑，燦若春花。
見她恢複了從前的輕松随意，謝如琢亦是暗暗一喜，方才慢條斯理地同她說起。
他方一回平江，便先行去往宋府，拜見了宋父與孟氏，卻遲遲不見宋璃，方才得知，她來了國公府暫住。
“适才本想命人通報，卻見國公府朱門緊閉，出府的下人神情凝重，想來是出了什麼異事。”