宋意甯看到永安城的輪廓時，暮色初降。
天光猶如蘸了水的墨，一層一層暈染開來，官道兩旁的樹影漸漸模糊，像是被誰用炭筆潦草的勾的輪廓。
她緊握着缰繩，馬蹄聲在寂靜的密林中格外清晰。
晚風卷着塵土撲在臉上，發間的珠钗不知何時已經松動，在鬓邊搖曳。
眼看着快要到城門口時，就見兩側的空地裡，有許多攤販在兜售着自己的東西。
見到她時，有許多不怕死的捧着自己的東西攔在了她面前，臉上的每一寸褶皺裡，都布滿了讨好的笑。
“夫人，今日新從地裡摘的菜，您帶點兒回府吧！”
“夫人，方才新烙的餅，還熱乎着呢，您帶點兒回府吧！”
宋意甯勒緊缰繩，剛停了停，路兩側的攤販便如同飛蛾撲火般，全都湧了上來。
“眼下什麼時辰了？可是宵禁了？”
她擡頭看了眼遠處的城門，臉色微變。
她本想趁着夜色混進城，若是宵禁了，那她就得在城外多待一晚。
方才捧着大餅的人搖了搖頭，“夫人，還沒宵禁。”
“那你們為何不在城裡賣，反倒都聚在這裡？”
一提起此事，各個長籲短歎。
“夫人您有所不知，眼下城裡已經亂套了，就好比我吧，我在西市賣餅，扣去面，柴火雜七雜八的，一天下來也就賺幾十個銅闆，可現在我除了該交的夏稅外，每日還得多交幾十文甚至一百文的稅。”
“是啊，是啊，我們一日下來，還賺不到幾十個銅闆。”
“趕上收成不好，一家老小連吃喝都成了問題。”
一石激起千層浪，有人開頭，其餘的人都紛紛開始訴苦。