“第一位是幽州繡娘，五年前嫁予隴西皮貨商；第二位乃江陵醫女，去年臘月殁于時疫；第三位”他說到此處，卻忽然合上了冊子。“第九位是京郊農婦，今春剛添了孫兒。”
許煙薇望着昨日夜間被雨絲打散的枝葉，蹙了蹙眉：“先生的意思是，這些人都與家父無關？”
“戶籍上不見半分牽連。”沈霁舟将手中的冊子遞給她，“你自己看看吧。”
“勞先生費心。”許煙薇接過冊子，細細看了一遍，這上頭的九人确實看起來無法和許府扯上任何關聯。
她輕歎口氣：“許是許是根本沒有這個人，也沒有這個名字。”
沈霁舟看着她，柔聲道：“那你是希望有這個人，還是沒有這個人？”
許煙薇怔了怔，垂眸道：“我不知道。但我覺得應當是有這個人的。”
“那你放心，我會繼續替你查。”
許煙薇蓦地擡頭看他，沈霁舟認真道：“雖說戶籍司上的記載不該有錯，但也難保被有心人動了手腳。我會通過其他途徑再查，一有消息便與你說。”
許煙薇忙福了福身：“多謝先生費心。”
沈霁舟搖搖頭，将身邊案幾上的食盒推到了她面前：“城南新開的酥酪鋪子，你嘗嘗。”
他邊說邊打開食盒取出個油紙包，蜜漬金桔的甜香瞬間混着雨氣漫開。
許煙薇望着他剝金桔的修長手指，忽然想起前世的某個雪夜。
那夜，她獨自在房中臨帖，凍僵的指尖怎麼也握不穩筆，而彼時陸鴻漸卻正在大房，照顧剛失去了夫君的大嫂顧明璃。
若那時有這般甜香暖意
“先生為何”她喉頭微哽。
“為何幫你？”沈霁舟将金桔瓣擺成朵蓮花，“有些人就像這蜜餞，明明酸得很，卻偏要裹層糖霜，而我平生最愛剝這種果子。”
許煙薇面上一熱，嗔道：“先生這樣的話，該說給令纭聽。”
沈霁舟輕笑，将蜜餞遞給她。
許煙薇接過，隻覺得今日的蜜餞格外酸甜。
二人獨處了片刻，許煙薇欠了欠身：“時辰不早了，學生告退。”
“等一等。”沈霁舟忽然擡手攔住她去路，“城南書肆新到了批前朝字帖，你可願與我同去挑幾本？”
“我？”
沈霁舟略抿了抿嘴：“那個大家總是抱怨臨帖無趣，我想着若有新鮮花樣”
檐角銅鈴忽然亂響，原是昭明公主的侍女疾步而來：“世子，公主殿下請您即刻入宮鑒賞新得的古琴譜！”
沈霁舟歎笑着起身：“看來這字帖要改日再挑了。”
他說着将食盒塞進許煙薇手中：“金桔漬久了會發苦，許大姑娘記得今日吃完。”
許煙薇點點頭，望着他消失在視線裡，指尖無意識地摩挲着食盒上的繩結。
繩結的打法很特别，像極了幼時奶娘教她的同心結，卻又多繞了半圈。