年初二，依禮是出嫁女回門的日子。
許明悅雖非回門，卻也早早備下厚禮，要帶着裴寶珠去拜訪金陵裴家在京中的故舊——官居吏部侍郎的張府。
宋氏作為嫂子，按禮，帶着兩個嫡女陪同前往。
馬車駛向張府所在的清貴街區。
車内，許明悅拉着宋氏的手，親熱地聊着張府夫人的喜好，言語間無時無刻不在透露着自己與張府關系匪淺。
宋氏隻是敷衍地應着，并不當回事——以許雲階在官場的地位，他們許府還不需要去攀附什麼門楣。
不多會兒，馬車便到了。
張府門庭開闊，氣象莊嚴。
張夫人是個四十許的圓潤婦人，笑容可掬，親自在垂花廳相迎。
一番寒暄見禮後，衆人被引入花廳落座。廳内暖香襲人，已有幾位與張府交好的女眷在座，氣氛融洽。
許明悅如魚得水，很快成為話題的中心。
她妙語連珠，談笑風生，從金陵年節風物說到京中趣聞，又不經意地将話題引向兒女婚事。
她拉着裴寶珠的手，對張夫人連聲長歎。
“我這女兒呀，身子是弱了些，可性情溫婉，女紅針黹也是極好的。她爹去得早，我這當娘的，隻盼着給她尋個妥帖的歸宿，不求大富大貴，隻求知冷知熱，人品端方就好。”
聽起來，她言語間滿是慈母心腸，引得幾位夫人連連感歎。
說着說着，她又笑着看向坐在宋氏下首的許煙薇：“說起來，我這大侄女煙薇，那才是真正的才貌雙全，琴棋書畫樣樣精通，管家理事也是一把好手。”
宋氏明顯地蹙了蹙眉，這種場合，她并不想讓許煙薇太過冒頭。
但許明悅渾然不覺，仍在說着：“我聽說啊，在女學裡，連鎮遠侯府的世子爺都對她青睐有加，親自替她尋名匠修琴呢！嫂子，你說是不是？”
宋氏臉色微僵，隻得含糊應道：“沈世子為人端方，關照學生也是有的。”
就在這時，花廳外傳來一陣爽朗的笑聲和男子的交談聲。
門簾一挑，張侍郎引着兩位年輕公子走了進來。
為首的男子一身月白雲紋錦袍，身姿挺拔，氣質溫潤如玉，正是沈霁舟。他身側跟着一位略年輕些的公子，是張侍郎的幼子。
“諸位，這是鎮遠侯府，沈世子。”張侍郎介紹道。
許明悅沒想到今日竟會遇上沈霁舟，立刻站了起來。
“哎呀，世子也來了，今日真是巧極了！”她笑容滿面地迎上去，“給世子拜年！世子還未見過我吧？我是煙薇的姑母。”
沈霁舟見到廳内女眷，微微一怔，随即從容行禮：“張夫人安好，各位夫人安好。霁舟來給張大人拜年，冒昧打擾了。”
他的目光掠過衆人，在許煙薇身上停頓了一瞬：“許大姑娘，新年安好。”
衆人的目光立刻齊齊落在了許煙薇的身上。