十裡堡位于北境南二十裡處，是一個小鎮，三千多人口，原來這裡是駐軍所在地，吸引了大批客商跑來這裡做生意，他們的貨品專門賣給駐軍。
這裡的人越聚越多，很多人在這裡建住房定居下來，一來二去這裡變成小鎮。
後來軍隊遷移到他處，這裡經濟開始凋落，有一些人為了生計搬到其他地方。這裡漸漸地變得貧窮，剩下來的大都是些小手工業者和種地的農民。
小鎮的裡長叫苦木，原來稱是軍隊裡的百戶長，在一次與羯族戰鬥中，失去了半個左臂。
殘疾之後，不能再統率兵馬，北境王因其平時戰鬥勇敢，便将他派到十裡堡做了裡長，也算是後半生衣食無憂。
早已有人通知苦木，告知皇帝将十裡堡賜給了逍遙侯趙範作為封地，即日便要來此地。
苦木一聽，是屢次擊敗羯族人的趙範，心中萬分的激動。
他與羯族人打了十幾年的仗，不是打敗就是慘勝。可惜自己現在已經殘疾，不能跟随這樣的人，一同在戰場上殺敵。
他聽着别人講趙範如何用計謀，擊敗羯族解救邊城之圍，又将攻進界城的羯族趕出了城，一舉擊敗羯族。
簡直就是羯族的克星，天敵。
苦木帶着他的手下穿戴整齊，走出十裡堡十裡前去迎接。
他本以為一個侯爺，肯定是大張旗鼓，上百人的隊伍護送，讓他驚掉下巴的是，隻有一輛馬車，一個馬夫，什麼護衛都沒有跟從。
趙範與苦木等人一同步行走進了十裡堡，鐵牛在後面趕着馬車慢慢前行。
走進十裡堡，有一群十裡堡的鄉紳們站在鎮口迎接趙範。
來到了衙門，看見衙門口年久失修，大門破損嚴重，其他的物件也都是破舊不堪。可以想象這個小鎮也夠貧困的了。
進到鎮衙門裡，衆人落座。
寒暄了數句。
晚上苦木在鎮子裡的酒樓宴請趙範。