禦書房内，燈火通明，氣氛卻比殿外的寒冬更冷幾分。
永和帝面沉如水，手指用力按着太陽穴，顯然怒意未消，更添疲憊。
沈清漪受了驚吓，齊錦初陪着回鳳儀宮。
蕭屹連夜去審訊扣押的舞姬和趙益。
“刺客所用毒針，淬有南疆特有的‘鈎吻’，見血封喉，中者立斃。那蠍形刺青，并非桑雅所言的漠北‘毒蠍’，而是南疆某個隐秘殺手組織的标記。”墨白的聲音毫無波瀾，卻字字如錘，敲碎了桑雅之前的狡辯。
頓了頓，墨白又道，“其口中隐藏的延時毒囊，配置手法與當年墨幽控制死士的手段如出一轍。”
“好一個南疆！好一個聖女墨幽！”永和帝猛地一拍禦案，震得筆架亂顫：“朝貢是假，行刺是真！真當朕不敢發兵蕩平南疆嗎？！”
“陛下息怒！”謝珩聲音清晰而冷靜：“發兵南疆，勞師動衆。臣以為，眼下更迫在眉睫的，并非遠在南疆的墨幽，而是藏在宮中的内應。”
謝珩擡起頭，看向永和帝：“南疆人縱然手段詭谲，但若無人裡應外合，他們如何能精準知曉皇後娘娘服用的藥方？如何能安排刺客混入舞姬隊伍？”
“那個鴻胪寺主簿趙益，一個小小的從七品官，若無人指使或提供便利，他豈有膽量，又豈有能力協助南疆完成如此複雜的布局？”
“謝卿言之有理。”永和帝深吸一口氣，已經冷靜下來，眼中寒光閃爍，“這皇宮之内，竟藏着如此吃裡扒外，勾結外敵，謀害國母的蛀蟲！”
“此獠不除，朕寝食難安！”
吏部尚書常濟沉聲道：“陛下，對方此次計劃連環相扣，毒香與刺殺互為補充，又準備了棄卒保車、死無對證的後手，心思之缜密狠毒，絕非尋常之輩。其宮中内應，地位恐怕不低，且能量不小。”
“陛下，對方目标似乎并不僅僅是皇後娘娘。”戶部尚書崔博研補充道，“若皇後娘娘在宮宴之上驚悸失常或被刺身亡，最大的受益者會是誰？年幼的皇子殿下，恐将成為下一個目标。”
钰兒？！
永和帝的心猛地一緊！
對方不僅要害皇後，最終目的很可能是要動搖國本！
“查！”永和帝的聲音斬釘截鐵，帶着帝王的決絕，“謝卿，給朕挖地三尺，也要把這個藏頭露尾的逆賊揪出來！”
“臣遵旨！”謝珩躬身應道。
宮宴刺殺事件，如同一塊巨石投入深潭，在朝堂後宮激起了千層浪。
雖然對外宣稱是“漠北死士作亂”，暫未牽連南疆，但明眼人都知道，事情絕沒有那麼簡單。
永和帝對皇宮的守衛和内務府管理産生了極大的不信任感，齊錦初敏銳地抓住了這個機會。
“父皇，此次宮宴，險象環生。”
禦書房内，齊錦初站在永和帝面前，明豔小臉上十分嚴肅，說話條理清晰，“刺客能混入舞姬隊伍，毒針能帶入宮中，固然有南疆詭計多端之故，但内務府核查不嚴，宮中侍衛布防疏漏，亦是難辭其咎！”
“今日他們能害母後，他日是否就能危及父皇？危及卷卷？”