齊錦初在後宮進行人事整頓的同時，另一條戰線上的偵查也在緊鑼密鼓地進行。
那具自殺身亡的刺客屍體從蕭屹那裡，被秘密運至墨白的藥室。
墨白花了整整一天時間在藥室裡，沒有人知道他做了些什麼，甚至都不知道最後那具屍體是如何不翼而飛的！
“殿下，”墨白去見齊錦初的時候，綠眸中閃爍着少有的興奮光芒，“從此人日常飲食殘留來看，她至少在京城潛伏了三個月以上！”
“她服用的一種掩蓋體味的藥草很特殊，據我所知，隻在京城南郊不遠處的黑風嶺上有少量生長，她必然長期活動于南郊附近！”
墨白救了雲舒的地方，正是黑風嶺！
南疆人善蠱，好養蛇蟲，多半人身上帶有蛇蟲的腥味，為了掩蓋這些已經深入骨髓的腥味，很多南疆人會服用一些味道特别的藥草。
墨白剛好在黑風嶺上見到過這種“香芷草”！
另一邊，夜枭幾乎不眠不休，動用了“聽風”全部的人員，細緻地篩過與宮宴刺殺、毒香事件相關的每一條線索。
那枚毒針的材質和打造工藝是夜枭追查的重點之一。
精通鍛造工藝的“聽風成員發現，這種特制細針的淬煉手法并非南疆所有，也非普通鐵匠鋪所能為，反而與京城兩家老字号金銀首飾鋪子處理特殊合金的工藝有相似之處，其中一家就位于南城！
調查範圍一下子縮小了！
同時，南疆使團入京後所有行蹤的監控記錄被再次細化分析。
夜枭注意到，除了與鴻胪寺主簿趙益的秘密會面外，使團中一名負責喂養駝馬的低等仆役，曾兩次“無意間”路過城西的皇家别院區域，并與一名負責别院采買的管事有過看似偶然的短暫交談。
而皇家别院，恰好就在南郊！
一條條看似零散的線索，被夜枭強大的情報整合能力逐漸串聯起來。
刺客長期潛伏于南郊。
毒針制作可能與南城某些工坊有關。
南疆仆役異常關注南郊别院。
“聽風”的注意力，迅速聚焦于永安城南到南郊這片區域。
夜枭調取了南郊所有官員，富商的别院莊園資料，以及南城到南郊那裡的工坊，店鋪記錄，結合墨白提供的，關于那幕後黑手可能利用藥材或毒物培養死士的推測，進行交叉對比。
最終，幾個可疑的地點被圈定出來！
一是位于南郊，守衛頗為森嚴的“蕙芷苑”，屬于一位早已遠離權力中心，平日吃齋念佛的老親王，但近來看守似乎有所增強。
二是南郊一處名為“百草堂”的藥材加工工坊，背景似乎與某個世家有關，但其産出與銷量有細微的不符。
三是南城幾家有能力進行精細金屬加工的首飾鋪和鐵匠鋪。
而所有的線索，在追溯其背後若隐若現的聯系時，最終都隐隐指向了一個勢力根深蒂固，卻近年來略顯沉寂的世家大族！
永昌侯府，林家。
林家是開國勳貴之後，世代簪纓，但近兩代的侯府男丁在朝中并無突出人物，多以閑散職位為主，給人一種韬光養晦之感。