永昌侯林罡臉色微變，連忙躬身：“老臣不敢，隻是出于謹慎，多嘴一問。殿下安排周全，自是最好。”
“林卿的顧慮，朕已知曉。”永和帝适時開口，聲音平和卻帶着不容置疑的威嚴：“安保之事，朕已交由蕭卿和衛卿全權負責，必不會出任何纰漏。此事就此定下，衆卿屆時若有閑暇，亦可攜家眷前往，與民同樂。”
永和帝一錘定音，永昌侯林罡隻得讪讪坐下。
這個小插曲并未影響除夕宮宴的熱鬧氣氛，但齊錦初卻更加确定，永昌侯與南疆之事脫不了幹系，他甚至可能參與了“黑巫教”的計劃。
宮宴在看似祥和的氣氛中繼續，齊錦初始終保持着警惕，直到宴會圓滿結束，帝後起駕回宮，她才暗暗松了口氣。
回到昭陽宮，夜枭早已在偏殿候着。
“主子，宮宴期間，永昌侯的一名心腹随從，曾中途離開了大約一刻鐘，與一個打雜的内侍在偏殿角落有過短暫接觸，尚不清楚具體說了什麼。”夜枭禀報道。
“盯緊那個内侍和永昌侯府的所有動向。”齊錦初吩咐道，“嘉年華即将開始，任何蛛絲馬迹都不能放過。”
“是！”
年關的喜慶之下，暗戰已然拉開序幕。
臘月三十，除夕之夜，各家各戶團聚守歲，宮中也舉辦了一場家宴。
皇宮家宴規模較小，隻有永和帝、沈清漪、齊錦初姐弟，還有嫔以上位份的後宮主子們參加。
氣氛比起前幾日的宮宴輕松許多。
然而，齊錦初卻無法安心享受這份團圓。
永和帝和皇後都賞了不少東西，連位份低的才人、常在等也都有，後宮衆人倒是皆大歡喜。
大年初一，是個大晴天，永安城萬人空巷。
有齊錦初和蘇宴這兩個超級外挂在，城東廣場以及相連的幾條大街，早早就被裝飾一新，彩旗招展，大紅燈籠高高挂。
廣場中，由京兆府和工部聯手搭建的一百多個統一規格的攤位整齊排列，形成幾條熱鬧的“美食街”和“百藝區”。
天剛蒙蒙亮，各家參與嘉年華的商戶就開始忙碌起來，準備食材，擺放商品。
空氣中彌漫着各種食物混合的誘人香氣，夾雜着商販們的喧鬧聲，彙成一曲充滿生活氣息的新年交響樂。
辰時正（上午七點），随着幾聲清脆的鐘鳴，京城有史以來第一屆“美食嘉年華”正式開幕！
早已在路口等候多時的人群如潮水般湧入廣場。
有拖家帶口的百姓，有穿着新衣的孩童，有相約出遊的文人，也有戴着帷帽的年輕女子，甚至還有一些好奇的外邦商人。
每個人臉上都洋溢着節日的喜悅和對新奇事物的期待。
齊錦初兌現了對卷卷的承諾，在廣場中心區域最好的位置，“蜜初坊”的展位邊，給他設置了一個超萌的迷你攤位——“卷卷奶豆鋪”。
攤位是齊錦初親自設計的，類似現代的餐車，裝飾着顔色鮮亮的卡通玩偶，穿着特制小圍裙的卷卷坐在鋪着軟墊的高腳椅上，由平日裡照顧他的乳母和内侍、宮女們喬裝陪着。