禦花園梅香四溢，冷冽的空氣中浮動着幽甜。
烏壓壓跪了一地的人。
各色绫羅綢緞，珠翠環佩，在這片雪白梅海的映襯下，反而顯得有些俗氣。
所有目光，利劍一般，齊刷刷射向太後身側的沈黎。
太後握着她的手，力道不輕不重，卻像一道堅不可摧的屏障，将那些探尋、嫉妒、鄙夷的視線盡數隔絕在外。
“都起身吧，不必多禮。”
太後的聲音清冷，帶着一絲不易察覺的倦意，卻足夠讓全場聽得清清楚楚。
“哀家今日請各位來，不過是賞賞梅，說說話，都随意些。”
話雖如此，卻沒人敢真的随意。
所有人都站着，目光随着太後移動，直到她在一處視野最好的主位坐下，又親自拉着沈黎坐在了她身旁的位置。
那個位置，緊挨着太後，甚至比一些宗室福晉的位置還要尊貴。
這下，再遲鈍的人也看明白了。
宴會開始了。
絲竹聲悠揚響起，宮人流水般奉上熱茶與精緻的糕點。
氣氛卻并未因此松快下來。
很快，便有幾位穿着體面的夫人端着茶杯，聯袂而來。
為首的是兵部尚書的夫人，李氏。
她臉上堆着恰到好處的笑容，既不谄媚，也不疏離。
“早就聽聞嘉甯縣主蘭心蕙質，今日一見，果然氣度不凡。”
李夫人目光落在沈黎身上，眼中是毫不掩飾的欣賞。
“縣主這身衣裳素淨雅緻，配上這園中的紅梅，真真是人比花嬌。”
旁邊的幾位夫人也立刻附和。