但眼下的烏青，和刻意用厚重脂粉掩蓋的憔悴依舊可見。
見宋時薇進來依禮參拜，她臉上端起慣常的仁善笑容。
隻是那笑意虛挂在嘴角，未達眼底。
“薇充容來了，快起來吧。”
皇後聲音溫和，帶着刻意的親昵，“瞧你，幾日不見，似乎又清減了些。”
“可是底下人伺候不用心？若有不周到的，盡管告訴本宮。”
宋時薇恭敬回話：“勞煩娘娘挂心，嫔妾一切安好。”
“隻是冬日嚴寒，有些食欲不振罷了，并無大礙。”
“年紀輕輕的，更要好好保養才是。”
皇後示意宮人搬來繡墩讓宋時薇坐下。
目光在她身上逡巡一番，似乎是對她依舊素雅清淡的打扮不甚滿意。
閑話幾句家常，茶水換過一巡，氣氛看似融洽。
皇後話鋒一轉，笑着道：“今日叫你來，是内務府剛送來幾匹江南新進貢的綢緞。顔色鮮亮，料子也軟和。”
“想着你們年輕人穿着正相宜，便挑了些給你送來，拿去做幾身新衣裳，也沾沾年下的喜氣，喜慶喜慶。”
她擡了擡手，蘭絮立刻領着幾個小宮女捧上托盤。
其中一匹桃紅色的雲錦，顔色極為紮眼，緞面上用金線織出繁複的纏枝蓮花紋樣。
在燈火下流光溢彩，豔麗非常，甚至透出幾分俗氣的奢華。
皇後親自指了指那匹桃紅雲錦，笑容加深：
“尤其是這一匹，本宮一看就覺得特别襯你。”
“妹妹年輕，容貌又好，皮膚也白淨。”
“總穿得那麼素淨，雖也别有一番風緻，但終究失之活潑。”
“旁人不知情的，還以為本宮虧待了你，連些鮮亮衣裳都舍不得賞。”
她甚至親自拿起那匹料子，在宋時薇身前比了比，左右端詳，語氣愈發不容拒絕：
“正好快年下了，宮裡慶典宮宴也多，妹妹便用這料子，讓尚服局的司制們精心做身時新樣式的衣裳穿吧。”
“想必一定出挑，也好讓陛下眼前一亮，多多眷顧妹妹。”
宋時薇目光靜靜落在那片過于輕浮豔麗的桃紅上，心中暗暗搖頭，冷意微浮。