申時三刻，永和宮。
寒風卷着細碎雪沫，敲打在窗柩上，發出速速輕響。
宋晚凝端坐于妝鏡前，任由弄眉和蓮心為她做最後的妝點。
鏡中人雲鬓高高绾起，發間白玉嵌紅珊瑚珠蕊梅花簪斜斜插入，與耳垂上同系的耳珰交相輝映。
羊脂白玉溫潤，襯得烏發愈黑，肌膚愈雪。
那一點珊瑚紅，恰如雪地裡驟然躍出的紅梅，奪目卻不張揚，反而巧妙糅合出清豔孤高的美感。
她穿玉頩色織錦緞宮裝，外面罩着淺雲色妝花紗衣，行走間梅影浮動。
弄眉最後為她披上雪狐毛滾邊的淺雲色素面鬥篷，仔細系好帶子。
“娘娘，一切妥當了。”
弄眉退後一步，心中驚歎自家娘娘的美麗。
蓮心亦是小聲贊歎：“娘娘今日定能豔驚四座！”
宋晚凝對着鏡子勾唇。
鏡中美人眼波流轉，眼底閃過一絲銳光，旋即又被慣有的柔婉覆蓋。
豔驚四座并非首要。
她隻需要豔驚秦衍叔侄即可。
如何在這場暗流洶湧的宮宴上，為自己和阿姐多推進一分計劃，才是要緊。
她起身，撫平衣袖上并不存在的褶皺，柔聲開口：“走吧。”
轎辇早已在永和宮外等候。
一路行去，宮道兩旁積雪已被清掃幹淨。
懸挂的宮燈在暮色初臨的黃昏裡透出暖融的光。
越是接近舉辦宮宴的太和殿，絲竹管樂之聲便愈發清晰。
一派歌舞升平。
宋晚凝轎辇剛落下，幾位低位嫔妃也剛到。
見是她來，幾人忙不疊上前行禮問安。
眼神卻不由自主在她身上衣飾流連，眼底是掩不住的羨慕和嫉妒。
宋晚凝含笑應了，姿态溫婉。
由蓮心扶着，她步履從容地踏上漢白玉階。
行至殿門口，早有内侍高聲唱喏（rě）：