乾清宮。
藥味經久不散，沉悶得讓人透不過氣。
秦衍半倚在龍榻上，眼下兩團濃重的青黑，明黃寝衣襯得他的臉色愈發蠟黃。
他手中捏着一份奏折，目光渙散地落在虛空裡，半晌未曾翻動一頁。
于德茂悄步上前，換上一盞新沏的參茶。
“陛下，莊靜皇貴妃在外求見，說是代永和宮送來婉充容娘娘昔日為您抄錄的佛經，祈願陛下早日康健，也盼娘娘能逢兇化吉。”
秦衍混沌的眼中動了動，像是注入了一絲活氣。
“宣。”
宋時薇步入内殿，恭敬行禮。
她依舊是一身靛藍色宮裝，發髻梳得一絲不苟，僅簪一支素銀簪子。
手中捧着一卷精心裝裱的佛經，步履沉穩，不見絲毫慌亂。
“嫔妾參見陛下，陛下萬福金安。”
“起來吧。”秦衍擡了擡手，“愛妃不必多禮，難為你有心了。凝兒她”
話未說完，便是一陣劇烈的咳嗽。
宋時薇将佛經輕輕放在榻邊小幾上，并未急于接話，隻是安靜立于一旁。
待秦衍喘息稍平，她才開口，“陛下，龍體為重。晚凝吉人天相，定不願見陛下如此憂勞傷身。”
她目光掃過禦案上堆積如山的奏章，語氣憂慮：
“朝政繁重，若陛下信得過嫔妾，嫔妾或可代為整理分類，也好讓陛下能集中精神處理要務，節省些心力。”
秦衍看着她。
眼前女子眉目沉靜，眼神清正，與那日在朝堂屏風後侃侃而談的身影重疊。
若再平日，他定會心生警惕，妃嫔幹政乃大忌。
可如今，尋找凝兒的焦灼，朝臣逼宮的壓力，以及病體帶來的無力，讓他喘不過氣。
他太需要一個可靠的人來分擔。