他張了張嘴，卻發現自己連一句完整的話都說不出來。
孟清念看着他失魂落魄的模樣，心中沒有半分憐憫：“世子還不走，是要等我讓人把你請出去嗎？”
顧淮書終是踉跄着轉身，背影蕭索地消失在夜色中。
孟清念看着窗前那朵雪蓮花，陷入沉思。
不知過了多久，孟清念回過神來，想起私鹽中的雜質問題。
她将黑色顆粒置于燭火下仔細觀察，隻見顆粒邊緣泛着細微的金色光澤，用銀簪輕輕刮擦，竟在紙上留下淡灰色的痕迹。
這絕非尋常海鹽中的泥沙，倒像是某種礦石粉末刻意混入其中。
她想起辰星說的江南運來的，心中陡然一驚，這批鹽恐怕不僅是走私利那麼簡單，若将礦石粉末混入食鹽長期食用，後果不堪設想。
她連夜寫下密信派人送往了太子府。
并不是想要幫助太子府，隻是這景王這般已經不是她嫁不嫁給他的事情了，而是百姓的安危問題。
做完這一切，天邊已泛起魚肚白，她揉了揉發脹的太陽穴，宴會不過幾個時辰便開始了，還是先休息一下。
翌日清晨，府門前車水馬龍，各色華麗馬車排起長隊，京城中但凡有點姿色和地位的公子都在這了。
小厮們忙着泊車牽馬，空氣中彌漫着淡淡的熏香與糕點甜膩的氣息。
柳氏身着簇新的寶藍色織金褙子，正笑意盈盈地在正廳迎客，見着相熟的夫人便熱情寒暄，眼角眉梢都透着為女兒擇婿的喜悅。
清念則按計劃先換上了一套水綠色繡纏枝蓮紋的襦裙，發髻上簪着柳氏精心挑選的珍珠流蘇步搖，站在屏風後悄悄打量着廳内衆人。
隻見那些平日裡或張揚或沉穩的公子們，此刻都收斂了幾分銳氣，舉止間帶着刻意的斯文，目光卻時不時往屏風方向瞟來，顯然都知道今日宴會的真正目的。
忽然，一陣爽朗的笑聲傳來，大理寺卿家的公子趙承宇正與幾位同僚說着什麼趣聞，引得周圍人紛紛側目，他生得劍眉星目，身形挺拔，倒是個英氣勃勃的模樣。
孟清念正暗自觀察，卻聽柳氏揚聲笑道：“各位公子遠道而來，一路辛苦了，今日略備薄宴，還望諸位随意些，就當在自家一般。”
說罷，她朝屏風後遞了個眼色，孟清念深吸一口氣，提着裙擺緩緩走了出去。
她一現身，廳内的喧嚣便驟然低了幾分，數十道目光齊刷刷落在她身上，個個眼中驚豔。
孟清念面上維持着得體的微笑，目光卻不着痕迹地掃過衆人，最終落在角落裡一個身着月白錦袍的男人身上。
那人端坐着品茶，側臉線條溫潤，指尖骨節分明，陸景淵？他怎會在此？他并不是什麼權貴，而是京城的畫師。
孟清念面上從容，随着柳氏的介紹，款步向主位走去。