半下午的時候，姜鼎在一品居宴請同僚。
男人在外頭做事業，自然少不了應酬，一品居的菜色好，就是姑娘太素了，隻是彈琴唱曲，不肯作陪喝酒。
姜鼎覺得無趣，便道：“罷了，結賬吧，本侯請客，咱們去翠玉樓喝酒。”
一品居的夥計拿着賬單進來，姜鼎看也不看就要簽字，一個小小的酒樓，肯定也不敢坑侯府的銀子，月底去府裡結賬就行了。
夥計賠着笑臉道：“侯府上次的賬還沒結呢，侯爺就别為難小的了，還是拿銀子出來吧。”
姜鼎喝了酒，有些醉醺醺的，接着酒氣罵道：“胡說八道！侯府還能短了你的銀子？你拿着賬單去侯府，賬房肯定給錢。”
夥計還是不肯走，非要現銀。
姜鼎根本就沒帶這麼多現銀，威遠侯的名頭很好用，他走到哪裡都是挂賬的。
最後還是小厮回府拿了銀子，把這次的飯錢付了，可前頭欠的銀子還是沒給。
賬房裡居然支取不出更多的銀子了！
當着衆多同僚的面，姜鼎鬧了好大一個沒臉，憋着一肚子的火氣，自然也沒去成翠玉樓。
兵部尚書倒是帶着屬下在翠玉樓飲酒快活。
聽聞此事，忍不住嘲諷道：“還以為侯府多富貴呢，原來不過如此！”
衆人附和道：“泥腿子出身，能有多少家底呢？不過是仗着陛下賞賜罷了，陛下若是不賜府邸，他們怕是連京城裡的宅子都買不起呢。”
“不像李家，傳承幾百年，家底殷實，為官隻為造福百姓，威遠侯說白了就是暴發戶嘛，也就是李家松了手，陛下才能把他安插進來。”
“姜鼎回京就任兵部侍郎，真是一步登天了！陛下就是想讓他接手兵部。”
“李尚書，咱們兄弟都是追随您的，您才是尚書大人，有李家在，陛下都不能輕易換了您，兄弟們敬您一杯！”
李尚書喝了酒，被捧得飄飄然，越發瞧不起姜鼎！
翠玉樓本來就是達官貴人的消遣之所，很快，威遠侯在一品居欠錢不還的消息就傳開了！
甚至傳出了侯府敗落，入不敷出，隻剩下一個空殼子的消息。
翠玉樓，倚紅樓兩家最大的青樓，還有百寶閣等首飾鋪子紛紛上門收賬。
連賭場的人也來了，姜茂的傷勢尚未痊愈，走路還不利索，但也時常坐轎子出門去，侯夫人知道兒子心情不好，也就不敢多問。
誰知道居然染上了賭博的惡習！
姜茂從前就愛賭兩把，不過那時他要當值，還被禦林軍的人捧着，日子過得快活，倒也不貪賭。
自從丢了官之後，再也沒人巴結他，他的身子不方便，玩女人也不暢快，隻有在賭場，他才能找到一擲千金的豪邁！
前一刻輸了，轉瞬之間，銀子又嘩啦啦地流進來，這樣刺激的感覺，實在是令人着迷。
侯夫人忙得焦頭爛額，好不容易擠出銀子來打發走了那些掌櫃，欠賭場的錢實在是拿不出來了。
最後隻能開了庫房，拿了一些貴重之物抵債，可算是把欠條拿回來了。