一大批新科進士登上金銮殿，由皇帝親自殿試，自此成為皇帝的門生，而不是拜入某個世家名下。
科舉改革之後，朝中終于多了一批效忠皇帝之人。
除了京城，這些人也進了江南，到了各地的官場，成為皇帝的眼睛，各地的消息也能送到皇帝案頭。
四月份，喬姨娘誕下一女。
姜鼎不太高興，侯夫人半死不活，他又擡了幾房妾室，努力在其他妾室身上耕耘。
姜蘅蕪派人賞了喬姨娘和剛出來的孩子，喬姨娘在府裡也站穩了腳跟，她如今也管着家呢。
三房的許氏是個和善人，從不為難她，況且許氏有許多生意要打理，也很樂意放手讓她幫忙。
皇帝在宮中設立翰林院，專門處理繁雜的文書，他也輕松了許多。
翰林院的小官品級不高，也沒有實權，世家倒也沒有反對，等有朝一日翰林院真的顯露人前之時，世家已經無法和皇帝抗衡了。
謝丞相很有遠見，他看出了翰林院日後必定會威脅到相權，甚至取代相權，但他自顧不暇，也沒空壓制翰林院。
皇帝把丞相分了左右，謝家是左丞相，空出來的右丞相，京城裡的世家都想推自己的人上位，已經鬥成烏雞眼了。
哪怕謝丞相再怎麼分析利弊，在直白的利益面前，也沒人願意聽。
謝家自诩百官之首，如今感受到了實實在在的威脅，他們本來就和淳王勾勾搭搭，現在越發對皇帝不滿，想推淳王上位。
淳王知道時機到了，皇帝一通胡鬧，朝局烏煙瘴氣，京城人心惶惶，正是他動手的好時機。
六月初，天空一聲驚雷，暴雨落下，皇帝遇刺了！