故宮課題組的日常工作漸入佳境。
陳墨白将自已獨特的“觸靈”感知與日益精進的科學知識不斷融合印證，進步神速。他在課題組中的地位也悄然發生變化，從最初被審視的“特聘顧問”，逐漸成為了幾位老專家遇到疑難雜症時，都願意聽聽意見的“陳老師”。
這日，課題組接收了一批新從庫房調撥過來待修複和研究的青銅器。這批器物據說原是清宮舊藏，來源清晰，傳承有序，多為祭祀用禮器，級别很高。工作人員小心翼翼地開箱，一件件鏽迹斑斑、卻透着曆史沉甸甸分量的青銅器被取出，放置在鋪着軟墊的工作台上。
課題組衆人都圍攏過來，興奮地觀摩讨論。對于研究古代金屬工藝而言，這種未經現代人為處理、保存相對原始狀态的宮廷舊藏，無疑是極其珍貴的研究樣本。
陳墨白也在一旁仔細觀看。這些青銅器造型古樸，紋飾精美，雖然鏽蝕嚴重，但那股屬于宮廷重器的雍容華貴和歲月沉澱的醇厚氣息，是民間流傳器物難以比拟的。他默默運轉感知，大緻掃過，反饋回來的多是綿長而純正的古老信息，與它們的身份相符。
然而，當他的目光落在一件看似不起眼的青銅爵上時，眉頭卻幾不可察地微微皺了一下。
這件爵造型是典型的商周樣式，雙柱較高，卵形腹，三棱錐足，通體覆蓋着不均勻的墨綠色和紅褐色鏽迹，看起來并無特别之處。但不知為何，陳墨白總覺得它散發出的“氣息”與其他器物有些微妙的差異，那是一種過于“統一”的陳舊感，缺乏自然形成的層次和靈動。
“小陳，來看看這件爵。”負責帶隊清理的孫教授恰好招呼他，“這件爵的鏽色有些特别，尤其是腹部這片區域，顔色深沉得有些不自然，你手感敏銳，來看看是怎麼回事。”
陳墨白收斂心神，戴上手套，上前小心地捧起那件青銅爵。入手沉甸甸，冰涼刺骨。
他先是憑借肉眼和放大鏡仔細觀察那片顔色特别深沉的鏽迹區域。鏽層很厚，顔色深暗，幾乎看不出金屬底子，與周圍區域的鏽色過渡略顯生硬。
“表面看，像是某種特殊的礦化鏽，或者被某種污染物長期侵蝕所緻。”陳墨白給出一個初步的常規判斷。
孫教授點點頭：“庫房記錄顯示，它曾經可能被存放在一個潮濕且接觸過其他有機材質的角落。但我們還是需要更精确的判斷，以便制定修複方案。”
“我試試更深層的感知。”陳墨白說着，閉上了眼睛，凝聚起心神。
指尖輕輕觸碰那片深暗的鏽迹，感知力緩緩向鏽層深處滲透。
起初，反饋回來的依舊是青銅器應有的古老、沉寂的氣息，雖然微弱，但确鑿無疑。
然而，就在他的感知力試圖穿透那層異常厚實的深暗鏽層，觸及最内部的胎體時，異變陡生！
一股陰冷、雜亂、充滿了近代工業氣息的畫面，猛地沖入了他的腦海！
那不再是莊嚴肅穆的祭祀場景，也不是深沉埋藏的地下歲月，而是一個昏暗、逼仄、空氣污濁的小作坊景象！
搖曳的白熾燈泡下，幾個身影正圍着工作台忙碌。台子上放着各種化學藥劑瓶、打磨工具、噴槍。他手中的這件青銅爵，正被固定在一個夾具上，通體嶄新，閃爍着刺目的銅光！
一個戴着口罩的人，正用噴槍将一種粘稠的、泛着詭異幽藍色的液體，仔細地噴塗在爵身表面，尤其是腹部區域。液體接觸到銅胎，發出“滋滋”的輕微聲響，冒出淡淡白煙，金屬表面以肉眼可見的速度變得黯淡，顔色加深，迅速生成一層虛假的鏽蝕層！