雜貨鋪内。
林清瑤結束了通話，長長籲了一口氣，額角甚至滲出了細密的汗珠。她看向焦急等待的兩人，語氣帶着一絲疲憊卻肯定：“上報了！所有材料、分析、追蹤信号都已傳送過去。上面高度重視，已經緊急協調津門方面，部署攔截檢查！現在我們隻能等待消息了。”
等待，成了最磨人的煎熬。
陳墨白依舊死死盯着屏幕，仿佛能用意念讓那個紅點停下來。趙乾靠在門邊，抱着胳膊，眼神銳利地掃視着窗外寂靜的街道，保持着警戒。金三錢則重新坐回他的破藤椅裡，閉目養神，隻是那不時敲擊着扶手的手指，暴露了他内心的不平靜。
為了轉移這令人窒息的焦慮，也為了更深入地理解對手，林清瑤再次打開了随身攜帶的筆記本電腦。她調出了之前拍攝的所有帶“山鬼”标記的器物照片，以及從故宮檔案中找到的幾十年前的舊案卷掃描件。
那個猙獰詭異的鬼頭錢紋，在屏幕上不斷放大、旋轉。
“這個标記一定不僅僅是個防僞标識那麼簡單。”林清瑤喃喃自語，秀眉緊蹙，“它如此獨特，必然有其來源和含義。如果能搞清楚它的曆史，或許能更了解這個組織的脈絡和弱點。”
她開始利用自己的學術權限，瘋狂地檢索各種冷門的古籍數據庫、地方志、乃至一些未公開的明清檔案目錄。關鍵詞從“鬼錢紋”、“特殊标記”到“工匠暗記”、“仿古組織”不斷變換、嘗試。
陳墨白也被她的專注吸引，暫時從追蹤屏幕上移開目光，湊過來看。對于這種故紙堆裡的挖掘工作，他自認不如林清瑤專業，但他那份對器物和曆史的獨特感知，或許能提供另一種視角。
時間在沉默的檢索和焦灼的等待中又過去了近一個小時。
突然，林清瑤滑動觸摸闆的手指停住了，嘴裡發出一聲極輕的“咦？”
屏幕上是一個非常冷門的私人收藏古籍數據庫的界面，需要極高的權限才能訪問。她點開了一本明代萬曆年間刊印的、名為《百工秘錄》的殘卷電子版。這本書著者不詳，内容多記載一些當時被視為“奇技淫巧”或不外傳的特殊手藝。
林清瑤快速浏覽着模糊的掃描頁，目光最終定格在其中一頁的幾行小字和旁邊一個粗糙的木刻版畫插圖上。
那插圖刻的是一個造型古怪的令牌，令牌中央，赫然是一個外圓内方、方孔中刻有鬼頭的圖案！與“山鬼”錢紋幾乎一模一樣！
旁邊的文字是豎排繁體，沒有句讀，晦澀難懂：
“世有巧匠，擅仿古物，真假莫辨，謂之‘鬼工’。其人聚散無常，蹤跡飄忽，多以‘山魈’自謂，佩‘鬼工符’為信。符制如泉，魈首居中方孔，取‘通幽仿古，财源鬼道’之意其技近乎道，然多行于暗昧，為士林所不齒”
林清瑤的心髒猛地一跳，手指微微顫抖着，一字一句地艱難解讀着這段文言：
“世界上有一群巧匠，擅長仿造古物，真假難辨，被稱為‘鬼工’。這些人聚散無常，行蹤飄忽，多以‘山魈’（傳說中的山鬼）自稱，佩戴‘鬼工符’作為信物。信物的形狀像錢币，鬼頭位于中間的方孔裡，取意‘溝通幽冥以仿古，财源來自鬼魅之道’他們的技藝幾乎通神，但多在暗處活動，被正統文人所不齒”
“山魈鬼工鬼工符！”陳墨白倒吸一口涼氣，指着屏幕上的圖案，“就是這個！‘山鬼’标記！它竟然是一個明代秘密工匠組織的信物！這個組織專門以高仿古物為業！”
這個發現如同拼圖上最關鍵的一塊，瞬間将許多碎片信息串聯了起來！
為什麼“山鬼”标記的造假技藝如此高超，甚至能傳承數百年？
為什麼這個标記會出現在不同時代、不同類别的仿古器物上？
為什麼對方如此重視這個标記，甚至将其作為“認證”暗号？
一切都因為，它背後代表的是一個有着悠久曆史和深厚技術傳承的秘密工匠組織！“翰墨雅集”、遠山集團很可能隻是這個古老組織在當代的“白手套”或合作者！甚至可能，這個組織的核心成員，就滲透在這些機構之中！