由于路上耽誤了一些時間，一行人下午才趕到戶縣的郭家院子。此處坐落在終南山腳下，離長安百餘裡，周圍樹木茂盛，人煙稀少。
李純覺得這個院子位置很好，即使有點動靜也不會引起注意，是個煉制火藥的好地方。
進了宅院，隻見一名中年道士正踱着步，此人身穿灰色道袍，須發灰白，一副仙風道骨的模樣。
李純走上前問道：“你就是清虛子道長？”
道士看出李純氣質不凡，估計他就是廣陵王，趕忙拜首道：“小道正是清虛子，拜見廣陵王殿下。”
李純好奇地問：“清道長原來在哪裡修道，是如何發現的火藥？”
清虛子答道：
“小道原來在老君山修道，在煉丹的時候，需要硫磺、硝石等材料，後面發現這兩種東西如果混入炭粉，會劇烈燃燒，甚至會爆起來，所以就對此有些感興趣，研究了一番，今年應道士柳泌之邀，來鐘南山修道，因柳泌經常入宮，殿下的人問起火藥的事，他想起了我，便向殿下推薦。”
李純來了興趣：“你身邊可有現成的火藥，能否現場演示一下？”
清虛子早有準備：“小道前期有存了一些，聽聞殿下感興趣，就帶來了一些火藥，可以現場演示。”
說罷，清虛子拿出一個黑色陶罐，又取出一個木闆放在地上，然後從罐子裡往木闆上倒出一些黑灰色粉末。
然後，清虛子又弄來一個燃燒的木條，小心地對着黑色粉末點去。燃燒的木條剛一接觸到那些粉末，粉末就劇烈燃燒起來，散發出大量的灰色濃煙。
燒完以後，李純走近看了看，發現燒的不夠充分，還留有一些黑色的殘渣，燃燒時也沒有預想的那麼劇烈，冒出的煙偏多。
他順手從清虛子的陶罐中抓出一些火藥，認真看了一下，然後說：
“一硫二硝三木炭，感覺配的比例有點不對，硝石偏少，而且粉末不夠均勻，有的顆粒比較大，這樣難以充分融合反應，威力不夠大。”
清虛子驚奇的說：
“殿下居然對火藥也有研究，你所說一硫二硝三木炭的配方，我從來沒有聽說過，隻是憑着感覺配的，各種材料的具體比例還沒有把握清楚。”
李純說：“這樣吧，再搞一些火藥放在竹筒裡，看威力如何。”
郭雲趕忙找來一根較粗的竹子，鋸了一段竹筒，在李純的指導下，在竹筒上打了一個孔，然後從孔裡倒入火藥，再找了一段麻繩，浸了油後，塞進孔内，然後把竹筒放在一個石頭上。
清虛子又拿了一個燃燒的木條，對着繩頭點去，繩頭點燃後，然後趕緊閃開。隻見火繩逐漸向竹筒内燃去，突然發出“砰”的一聲，竹筒炸裂，掉落在石頭旁邊。
李純走上去，撿起竹筒，發現竹筒隻是炸裂開，掉落的距離也不遠，威力遠遠不夠，認為這樣的火藥尚沒有軍事價值，必須要加以改良。
李純對郭雲和清虛子說：
“火藥這個東西有大用，你們必須投入精力盡快改良，郭雲回去跟戶縣縣令傳一下我的意思，把你職責内的事找其他人接替一下，以後集中精力負責好制作火藥的各項事務。清虛子按照我剛說的一硫二硝三木炭配方，重新再配再試驗，制作幾個大小一樣的容器，嚴格按照一比二比三的量，精準去配，務必要用上好的材料，不能摻有雜質，三種材料研磨成細粉，混合均勻，方能發揮最大威力。”
沒想到清虛子說：
“小道的的主業是修道煉丹，火藥之事，因一時興趣，稍有為之，怎能全身投入？而且配制火藥用的硫磺、硝石都非常耗費銀錢，小道已經投入不少，難以為繼，還請廣陵王另擇賢能。”
李純聽出了清虛子的小心思，便果斷說道：
“修道煉丹，搞了千餘年，也不見有真的仙丹出世，火藥搞成了，對國家将有大用，清道長必将立下大功一件，比那煉丹強多了，至于銀錢的事，道長不必操心。”
李純又對吐突承璀說：