不久，地方的藩鎮果然推起了新的波瀾。
西川節度使韋臯治理西川政績卓越，又多次打敗吐蕃，功勳卓著，為地方藩鎮最有威望的節度使。
他感覺自己才能卓越，僅僅一個西川不夠管，雄心勃勃，想兼任東川和山南東道的節度使，就委派其心腹劉辟到朝中跑官。
劉辟這個人仗着韋臯的權勢，也是傲慢慣了，覺得和執政的王叔文說說應該能搞定，就跑到王叔文那裡說：
“韋大人功勳卓著，能力超群，僅一個西川屈了他的大才，劍南三川都應歸他統領，還請王大人支持一下。”
心高氣傲的王叔文一向反感藩鎮的跋扈，所定的策略是要削藩，對權勢很大的韋臯，本就有戒備之心，怎麼可能會同意給他增加權力，于是說道：
“韋節度使操勞多年，年事已高，本應回京頤養天年，何苦再加那麼多負擔呢？”
劉辟沒想到王叔文不接他的茬，就有點不高興：
“自古能者多勞，我們韋大人讓我來找你，那是看得起你，王大人最好還是答應幫忙，不然韋大人自己也有辦法拿到三川。”
王叔文沒想到韋臯的手下都這麼狂妄，哪受得了這種态度，不但拒絕，把劉辟大罵一頓，劉辟惱羞成怒，當場跟他頂撞，氣得王叔文要殺了他。
王叔文跟韋執誼商議處置劉辟時，韋執誼畏懼勢大的韋臯，不想得罪藩鎮，更不可能為了幾句話就殺人，根本不同意。
李純聽說此事，心中暗喜，覺得王叔文如此托大，得罪了那麼多人，幾乎把所有人推到對立面，可見其凝聚人心的能力低下。
李純認為，做大事不拘小節，要盡量争取多數人的支持，步步為營，先把大的問題解決掉，再去解決小的問題。
如果一下子要解決多個問題，也要分個輕重緩急，像王叔文這樣沒有大局觀，急于求成，處處樹敵，早晚必敗。
對手的破綻，就是自己要充分利用的機會，李純當即派人找劉辟籠絡了一番，說了一大堆韋臯的好話，還送了一些财物給劉辟，讓劉辟回西川後，代他向韋臯緻意。
劉辟正對王叔文氣着，不知道如何回複韋臯，看到李純這麼給面子，當然是樂得答應，拿了李純贈予的财物，高興的領命而去。
劉辟回到西川以後，自然是将情況添油加醋的向韋臯說了一番，韋臯在西川任職二十一年，是資格最老、功勳地位最高的節度使，王叔文竟然這麼不給面子，韋臯心中非常氣憤。
韋臯覺得，既然李純向自己示好，而且李純當太子也是大勢所趨，自己何不順手推舟，還落得一個人情。
後面，韋臯專門寫奏疏，誇贊李純德才兼備，能力超群，認為他是做太子的不二人選。他的态度，基本就是藩鎮的風向标，其他藩鎮也開始向李純靠攏。
從此以後，如果有其他藩鎮的代表來長安辦事，李純都會派人籠絡一番，各藩鎮都覺得李純不錯，更加願意向他靠攏，李純的聲望越來越大。
王叔文感覺到形勢對自己越來越不利，就想辦法扭轉局勢，思來想去，他覺得抓住兵權最重要。
京城的主要駐軍就是神策軍，屬于皇帝親軍，目前由宦官俱文珍和薛盈珍等人統領，他們和王叔文處于對立狀态，不可能聽他的。
經過籌劃，王叔文決定來個巧奪兵權，準備讓和自己關系還不錯的大将範希朝的擔任禁軍統領，再讓自己的親信韓泰為副手，實際掌握兵權。
經過一番運作之後，他的意見被順宗批準，同意換範希朝和韓泰統領神策軍，讓禁軍将領到長安以西的奉天向範希朝和韓泰報到。