鐵勒部當年也是漠北的大部落，稱雄一時，後來被回鹘打敗，不得不臣服于回鹘，此時也趁機脫離回鹘的統治，其首領也率部歸順唐軍，自稱順天可汗，跟随唐軍打擊境内的回鹘軍隊，斷了回鹘的左臂。
崇德可汗帶領效忠于他的軍隊的部衆一路逃到色楞格河下遊，再往北就要到了北海（今貝加爾湖），眼看無處可逃，一路上士氣低迷，垂頭喪氣。
崇德可汗的如意算盤是，漠北草原地幅廣大，自己熟悉地形，可以到處躲藏，隻要等唐軍久戰生疲，主動退去，自己就可以率部打回去，收複故土，繼續做回鹘的王。
崇德可汗這麼想，他的手下可不這麼想，唐軍一路打過來，如摧枯拉朽，打的回鹘根本沒有還手之力，策反了很多部落，一直向北追來，根本沒有停歇的意思。
雖然回鹘人對地形更熟悉，可以躲藏一陣，但是幾萬人哪有那麼好躲藏，一旦被唐軍包抄，就是滅頂之災。
尤其是那些有權勢的人物，隻要脫離崇德可汗就可以自立為汗，可以成為一方諸侯。繼續陪着崇德可汗繼續逃亡，眼看毫無出頭之日，很可能就是死路一條，很多人心懷不甘。
回鹘大相特裡欽，對崇德可汗這種與唐朝死磕到底的态度非常不滿，思忖着與其被唐軍追上來打死，不如冒險奪取富貴。于是，特裡欽召集心腹，合計了一番，決定反水。
次日，特裡欽以從馬上摔下受傷為名，請崇德可汗前來探望，崇德可汗也未生疑心，來到特裡欽帳内探望。沒想到，崇德可汗一進大帳，就被特裡欽埋伏的人襲擊，當場被刺死。
特裡欽召集回鹘主要頭領，對他們說：
“唐朝隻是要求我們分成幾個獨立的部落，向唐朝效忠即可，不要我們的土地，也不要我們的百姓，我們幹嘛非要跟唐軍死磕，我現在決定稱汗，向唐朝臣服，你們願意追随我的，就一起過安穩日子，還想繼續和唐朝死磕的，就請離開這裡，跑遠了去幹。”
大部分人看到回鹘大勢已去，繼續對抗沒有好下場，都想安穩下來，即使有少量的回鹘人不服，也不願繼續冒險，最後一緻同意支持特裡欽，尊其為天通可汗，在色楞格河下遊建立新的牙帳，仍稱為回鹘。
特裡欽派人帶上崇德可汗的人頭和表示臣服的書信，送到烏重胤的大營，正式宣布效忠唐朝。
回鹘西北的黠戛斯，早就對回鹘不滿，已經處于半獨立狀态，看到回鹘基本倒台了，幹脆也趁機獨立，他們甚至還追殺回鹘的餘部，趁機搶奪他們的牛羊，和特立欽的回鹘國關系惡化。
金山（今阿爾泰山）以西的車師部，地處邊遠，原本處于回鹘的控制，被在西域征讨的李愬軍隊擊敗，也脫離了回鹘的控制。
到了元和八年九月，原來回鹘汗國控制的地盤已經分崩離析，分裂為各自獨立的幾個政權，除了黠戛斯外，其他部落全部向唐朝投降，派出使者帶着朝貢的物品和臣服的诏書，到武元衡所在的雲州，正式向唐朝臣服。
回鹘的土地基本都是沙漠和草原，不适合漢人生存，李純對他們的土地不感興趣，隻是回鹘作為北方一個強大的政權，擁有幾十萬人的鐵騎，在北方威脅唐朝的安全，必須予以肢解制服。
對于黠戛斯，李純覺得其雖然距離較遠，但是必須也要臣服，不能處于完全獨立的狀态，否則就派兵聯合已經臣服的回鹘部落一起去征讨。
經過唐軍的一番通牒，最後黠戛斯也被迫向唐朝臣服，每年向唐朝納貢。