江州。
比青州繁華數倍。
漕運樞紐，商賈雲集。
但也龍蛇混雜，勢力盤根錯節。
許墨帶着簡單行裝，和張屠戶等幾個心腹，低調入城。
通判官邸早已備好。
但他沒急着入住。
先找了家普通客棧落腳。
觀察。
“自己人”的警告，像陰影籠罩。
他誰都不敢全信。
就連帶來的張屠戶幾人，也暗中留意。
不是懷疑忠心，是怕他們被利用。
通判的職責是監察知府，協理州政，權力不小。
但在這個瑞王勢力經營多年的地方，他知道，這官銜更像催命符。
知府姓胡，是韓德彰當年的同僚，背景深厚。
其他官員，大多也是本地提拔，關系網複雜。
他一個空降的通判，寸步難行。
第二天。
去州衙報到。
胡知府四十多歲，胖胖的，一臉和氣。
“許通判！年少有為啊！歡迎歡迎！”熱情得過分。
同僚們表面客氣，眼神卻帶着疏離和審視。
例行公事的接風宴上，推杯換盞，言不由衷。
許墨小心應付，不多說一句。
宴後。
胡知府單獨留下他。
“許通判，江州情況特殊，漕運事關重大，穩定壓倒一切。以往有些舊例，還望通判體諒，多多配合啊。”話裡有話。