朝中不少大臣，邊鎮将領，甚至皇室宗親，都與劉瑾有牽連。
盤根錯節，牽一發而動全身。
他感到前所未有的壓力。
正沉思間。
親随急報：欽差到！
又是欽差？
許墨心中一凜，整衣出迎。
來的是一位陌生太監，帶着幾個小黃門。
面無表情。
“皇上口谕。”太監尖聲道，“江州知府許墨，即刻進京見駕，不得延誤！”
突然召見？
什麼事？
難道劉瑾察覺了？惡人先告狀？
許墨心中忐忑，但隻能領旨。
送走欽差。
他立刻安排後事。
讓張屠戶留守，看好家。
密令老金，萬一自己回不來，将備份證據設法交予可靠清流官員。
然後，帶着複雜心情，踏上進京之路。
一路無話。
到達京城。
直接被引至西苑一處偏殿。
皇帝正在煉丹，看起來心情不錯。
“許愛卿來了？平身。”
“謝皇上。”
“江州治理得不錯，朕心甚慰。”皇帝笑道，“此次召你來，是有一件要事交給你辦。”
“請皇上吩咐。”
“朕欲南巡，體察民情。命你為‘迎駕使’，統籌江南事宜，務必辦得妥當，彰顯天朝威儀。”
南巡？
許墨一愣。