子時。
皇陵。
月黑風高，松濤陣陣。
石像生沉默地矗立在神道兩側，如同陰間的守衛。
許墨一身黑衣，獨自一人，如約而至。
西門悄無聲息地開了一條縫。
他深吸一口冰冷的空氣，握緊袖中匕首，側身而入。
門内并非想象中陵寝，而是一處偏僻的享殿偏院。
殿内隻點着幾支蠟燭，光線昏暗，映照着一個背對他的身影，穿着鬥篷，身形似乎有些熟悉。
“你來了。”聲音低沉，略帶沙啞。
“我來了。”許墨停下腳步，全身戒備，“閣下就是‘主公’？”
那人緩緩轉身，拉下鬥篷。
燭光映照下的臉，讓許墨瞳孔驟縮，倒吸一口涼氣！
瑞王？！
不！不可能！
瑞王早已被先帝賜死，是他親眼所見（或聽聞）！
可眼前這人，容貌、神态，與記憶中的瑞王竟有八九分相似！隻是更蒼老些，眼神更陰鸷。
“你…你是誰？！”許墨厲聲問道，心跳如鼓。
“很驚訝？”那人笑了，笑容冰冷，“我的好弟弟（指先帝）以為他赢了，可惜，他太小看我了。死的那個，不過是個替身罷了。”
替身？！
許墨瞬間想起瑞王案中的一些疑點，以及那枚玉佩…難道是真的？
“所以，一直是你？海上救我，提供劉瑾罪證，都是你？”
“不錯。”假瑞王，或者說，真正的瑞王替身踱步，“劉瑾那條閹狗，不過是我弟弟的一條惡犬，也配與我合作？他知道了些不該知道的，自然該死。而你，許墨，是一把很好用的刀。”
“你利用我除掉劉瑾，為你自己掃清障礙？”
“互利互惠而已。你不也升官發财，名揚天下了嗎？”替身輕笑，“現在，障礙基本清除，該實現我們真正的目标了。”
“什麼目标？”
“拿回本該屬于我的一切！”替身眼神狂熱，“那個位子，本就是我父王屬意于我！是我那弟弟篡改了遺诏！”
“所以你要謀逆？”
“是拿回！”替身低吼，“如今小皇帝懦弱，朝局初定，正是大好時機！許墨，繼續與我合作，待我登基，你便是首功之臣，内閣首輔，甚至封王，皆不在話下！”