禦花園内。
初夏景緻正好，繁花似錦，綠樹成蔭。
一處臨水的涼亭中，石桌上已擺好幾樣精緻小菜和一壺酒，與方才奉天殿上的肅殺氣氛截然不同。
朱元璋獨自坐在亭中，似乎在欣賞風景，又似乎在等待着什麼。
果然，不多時，李善長那略顯佝偻的身影便出現在了小徑盡頭，緩緩走來。
“老臣李善長，拜見陛下。”
李善長走到亭外，躬身行禮，聲音帶着一絲疲憊和沙啞。
朱元璋轉過頭，臉上露出恰到好處的溫和笑容。
仿佛朝堂上那雷霆震怒從未發生過。
“善長來了？快，進來坐！”
“咱正好讓人備了點酒菜，咱們老兄弟，好久沒單獨喝一杯了。”
李善長道了聲謝，走進涼亭，在朱元璋對面的石凳上小心坐下，卻是如坐針氈。
朱元璋親自給他斟了一杯酒，推到他面前，語氣随意地問道：“怎麼？找咱有事？”
李善長沒有去碰那杯酒。
而是從袖中鄭重地取出一份早已寫好的奏疏，雙手呈上。
聲音低沉而懇切：“陛下，老臣今日前來，是特為此事。”
“此次恩科出現如此重大的徇私舞弊案，老臣身為總監，難辭其咎，負有不可推卸之首責！”
“老臣…無顔再居相位，特上辭呈，懇請陛下恩準，允老臣歸老還鄉。”
他說完，深深低下頭，等待着預料中的“挽留”或是更直接的“允準”。
然而，朱元璋的反應卻出乎他的意料。
隻見老朱臉上露出十分詫異和不悅的神色，皺眉道：“善長！你這是做什麼？！”
“咱在朝上故意不提你的事，就是想将此事的影響降到最低，盡可能維護你的體面！”
“咱們是多少年的老兄弟了，一起刀山火海裡滾出來的，咱還能不念這點舊情？”