一眼望去，堆積如山的木材、石料如同沉默的巨獸，空氣中彌漫着塵土和原材料特有的氣味。
葉凡和李進帶着幾個戶部、工部的小吏，開始了繁瑣的查驗工作。
起初頗為順利。
上等的楠木、松木，規格整齊，質地堅實，與賬冊上所載數目、品類完全吻合。
李進一絲不苟地清點、記錄，偶爾還與葉凡低聲讨論幾句，緊繃的神情漸漸放松了些。
覺得這差事雖然辛苦，但似乎并無葉凡暗示的那般兇險。
然而，當查驗工作進行到石磚區域時，情況開始變得微妙起來。
最初幾批青磚，燒制得也算規整，棱角分明，敲擊之聲清脆。
但随着逐一檢查，問題開始浮現！
不過，并非所有磚都有問題。
而是零零散散地，在這一堆裡發現幾塊顔色發暗，邊緣有些毛糙的。
在那一批裡，又找到幾塊隐隐有裂紋，或者形狀略有不規則的。
雖然瑕疵磚的比例不高，每百塊中或許隻有那麼塊。
但架不住總量巨大。
放眼望去，瑕疵品就顯得頗為刺眼了。
李進的眉頭漸漸擰成了一個疙瘩。
他拿起一塊顔色不均，表面還有個小氣泡的磚，又對比了一下旁邊一塊品相完好的，臉色沉了下來。
他叫過負責接收這批石料的工部小吏，指着那些瑕疵磚問道：“這是怎麼回事？”
“賬冊上可寫明是上等青磚，為何會有如此多的次品混雜其中？”