翌日。
天光微熹，驅散了長夜的寒意，卻驅不散東宮寝殿内彌漫的沉重。
朱标獨坐榻上，眼下一片淡淡的青黑，顯是一夜未眠。
錦被整齊，顯然他連躺下歇息的心思都沒有。
昨夜的消息如同驚雷，徹底擊碎了他心中最後一絲僥幸與軟弱。
父皇的雷霆手段，老師的冷酷預言，交織在一起，讓他清晰地認識到
儲君之位，已無退路，唯有前行！！
然而，如何前行？
如何在即将齊聚京城的兄弟們面前立威？
這成了盤旋在他腦中，揮之不去的難題。
他既想震懾住那些可能存在的觊觎之心，又唯恐手段過激，徹底傷了本就脆弱的兄弟情分。
仁厚的本性與他此刻認知到的殘酷現實激烈沖突，讓他進退維谷。
嚴懲？
以何名義？
懷柔？
又如何确保威信？
他反複思量，設想了種種方案，卻又被自己一一否定。
要麼覺得力度不夠，無法達到警示效果。
要麼擔心過猶不及，反而激化矛盾。
這其中的分寸拿捏，遠比處理任何政務都要艱難百倍。
窗外的天色越來越亮，宮人開始輕聲走動。
朱标揉了揉脹痛的額角，眼中充滿了疲憊與掙紮。
最終，他深吸一口氣，仿佛下定了決心，對着空蕩的寝殿低聲喚道。
“來人。”
一名西廠番子應聲悄然而入。
“去，”朱标的聲音帶着一夜未眠的沙啞，卻透着一股不容置疑。
“請葉先生過來一趟，就說孤有要事相商！”
工部庫房内。
新一批驗收合格的石磚整齊碼放，空氣中還殘留着石粉和塵土的氣息。
葉凡與李進并未像往常一樣立即投入查驗工作。
而是尋了個相對幹淨的角落，借着天窗透下的光線，聊起了看似與眼前雜物毫不相幹的話題。