他閉了閉眼，再睜開時，眼中已是一片複雜難明的晦暗。
他看着圍在床前，臉上帶着震驚、疑惑，或許還有一絲不易察覺的兔死狐悲之感的兄弟們。
長長地，帶着痛楚地歎了口氣。
“諸位兄弟既然來了，想必心中也存着疑惑。”
朱棣的聲音低沉而緩慢，每一個字都像是帶着血。
“事到如今，我也不瞞你們。”
“我這一身傷是父皇賞的。”
“八十軍棍。”
“八十軍棍？！”
“父皇為何？”
衆人再次驚呼，更加不解。
父皇雖然嚴厲，但對成年且就藩的兒子，尤其是戰功赫赫的朱棣，何曾下過如此重手？
朱棣臉上露出一抹比哭還難看的笑容，開始講述那套早已準備好的，卻也摻雜了真實情緒的說辭。
“緣由說來或許你們不信。”
“前些時日，我不知為何，總是心緒不甯，夜不能寐，總覺得有大事發生。”
“心中實在難安，便請了府裡的姚廣孝聖僧蔔問”
“聖僧言，觀星象氣運，紫微星暗，主主東宮有厄”
他斷斷續續，将如何因“兄弟情深”、“憂心如焚”，又如何“恰巧”聽聞行商傳言，最終不顧一切，星夜兼程趕回京城的過程說了一遍。
語氣懇切，帶着後怕和委屈。
“我抵達京城當晚，便被父皇召入宮中。”
朱棣的聲音帶上了更深的苦澀和一絲後怕的顫抖。
“父皇父皇當時手持利劍，厲聲質問于我！”
“父皇說…他說我未奉明旨，擅離封地，如此迅疾入京，讓天下人如何看？”
“讓史官如何寫？”
“讓朝中禦史如何想？！”
他模仿着朱元璋當時那冰冷刺骨的語氣：“父皇說，我這行為，在旁人眼裡，就是時時刻刻盯着東宮的位子！”
“就是就是有觊觎儲君之位的嫌疑！”
“就是謀反！！”