鐘乳石的陰影裡，姜嘯虎攥着槍的手心裡全是汗，冰涼的石壁貼着後背，把那點熱乎氣都吸走了。張嘯北縮在旁邊，圓滾滾的身子把石縫堵得嚴嚴實實，鼻子裡發出輕微的呼噜聲，剛想伸手推他，就見甬道那頭晃過來兩個影子。
年輕的那個端着個白玉盤子，托盤邊緣描着金線，裡面的東西冒着熱氣，飄來股說不清的香味，有點像蘑菇炖雞，又有點像松子糕。老的那個背着手，步子邁得慢悠悠，鞋底子蹭着青石闆，發出沙沙的輕響。
“師傅，門咋敞着？”年輕人的聲音裡帶着點疑惑，腳步頓在門口，“方才明明關嚴實了。”
年老那人眯着眼睛往屋裡瞅，昏黃的光線下，空蕩蕩的房間裡隻有那兩張玉床泛着冷光。他眉頭皺了皺，伸手摸了摸門框：“怪哉，難不成是他倆自己溜達出去了？”
話音剛落，張嘯北在後頭打了個噴嚏，聲音不大，在這靜悄悄的溶洞裡卻跟炸雷似的。姜嘯虎心裡咯噔一下，剛想捂住他的嘴，已經來不及了。
“誰在那兒？”年輕人猛地轉身，手裡的托盤差點沒端穩。
姜嘯虎知道躲不住了，拽了把張嘯北，兩人從鐘乳石後走出來。年老那人瞧見他們，臉上瞬間堆起笑，褶子都舒展開了，跟剛才那點疑慮壓根沒存在過似的。
“原來是二位醒了，”他拱手作揖，袖口掃過石壁，帶起陣塵土，“我還以為你們迷路了呢，這溶洞大得很，岔路比牛毛還多。”
張嘯北撓撓頭，眼睛直勾勾盯着心明手裡的托盤：“瞅着外面景緻新鮮，就多轉了兩步，沒成想讓你挂心了。”
“快請回房，”年老那人往屋裡讓他們，手在半空中虛引着，“剛備了點素齋，估摸着你們也餓了，趁熱吃。”
年輕人端着托盤先進了屋，玉盤放在桌上，發出清脆的當啷聲。盤子裡擺着四樣吃食：一碗碧綠的菜羹，上面漂着幾粒松子；一盤油亮亮的豆腐，切成小方塊，裹着層琥珀色的汁；還有兩個白胖的饅頭，頂頭捏着個小褶，像是朵沒開的花；最邊上放着碟醬菜，紅的綠的，看着就爽口。
“這這是給咱準備的？”張嘯北咽了口唾沫，手已經按在桌邊，指節都泛白了。
“自然是，”年老的那人笑眯眯地說，“相逢即是緣也沒啥好東西，這點家常便飯，别嫌棄。”
姜嘯虎沒動筷子，目光在兩人臉上打了個轉。年老的那人笑看着挺和善，可眼角的皺紋裡藏着點啥，像是沒化開的冰。年輕的那人站在他身後，垂着眼睛，嘴角卻微微翹着，那笑意沒到眼底。
“老大哥，”姜嘯虎拿起個饅頭，沒往嘴裡送，“敢問你們叫什麼，在這兒住了多久了？”
“貧道道号靈照真人，他是我的徒弟心明，屈指算來，住了快五十年了。”靈照真人往嘴裡送了口菜羹，咂咂嘴，“貧道打小就在這溶洞裡長大，後來收了心明做徒弟，師徒倆守着這方水土，倒也清淨。”
張嘯北已經吞了半個饅頭，燙得直哈氣，含混不清地問：“那你們知道懸崖上面的劄尼爾查城不？還有個叫楊琏真珈的和尚，聽說他的墓就在這附近。”