姜嘯虎走在最前頭，手裡的馬燈晃來晃去，光柱在雲霧裡劈開一道亮縫，照得路面上的防滑紋路清清楚楚——那些紋路看着不像人工鑿的，倒像是無數細小的手印疊在一起，指節紋路都清晰得瘆人。
“慢點踩。”他回頭叮囑一句，唾沫星子噴在寒風裡，立馬凝成了白霜。孔令儀跟在後面，腳下的步道窄得隻能側着身走，底下就是翻滾的雲霧，看得人腿肚子轉筋。
張嘯北喘着粗氣，胖身子擠在步道中間:“楊琏真珈這老小子怕是缺心眼，就不能修寬點？”
“你當是給你修的戲台子？”姜嘯虎沒回頭，馬燈的光突然照到前頭的入口，那入口跟個樹洞似的，木頭茬子支棱着，上面還纏着些暗紅色的藤蔓，看着像凝固的血，“到了，都當心點。”
一行人挨個鑽進入口，一股腥甜的味兒撲面而來，像是爛果子混着松脂。馬燈的光照過去，衆人都愣住了——這樹狀建築的内部根本什麼都，隻有個螺旋形的梯子盤旋而上，從腳底下一直通到穹頂，看着跟條盤在樹心裡的大蛇似的。
“這啥玩意兒？”張嘯北舉着槍捅了捅梯子，那梯子居然晃了晃，發出跟骨頭摩擦似的咯吱聲。細看才發現，梯子不是木頭也不是石頭做的，竟是用無數根肋骨似的東西拼起來的，表面泛着青白的光，接縫處還沾着些暗褐色的粉末。
“别瞎碰，這玩意兒看着像人骨拼的。"燕嘯夫喊到。
姜嘯虎蹲下身，用手指刮了點粉末撚了撚，粗糙得剌手，湊近聞了聞，一股土腥味兒直沖腦門：“管它啥做的，先上去再說。老張，你殿後，當心腳下。”
他第一個踏上梯子，腳剛踩上去，那肋骨梯子突然顫了顫，發出“嗚”的一聲。馬燈照上去，能看見梯子的縫隙裡滲出血珠似的液體，順着木紋往下淌，滴在地上立馬凝成了暗紅色的珠兒。
“娘哎，還流血了！”張嘯北吓得往後蹦了半步，槍栓嘩啦一聲拉開，“這破梯子成精了？”
“少咋呼！”姜嘯虎已經往上爬了兩步，肋骨梯子被踩得彎了彎，卻沒斷，“怕個球，再邪乎能有玄蝠虿母邪乎？抓緊了往上爬！”
衆人硬着頭皮跟上，梯子越往上越窄，到後來隻能手腳并用。肋骨之間的縫隙裡時不時鑽出些小蟲子，一碰到人手就蜷成個球，捏破了流出綠汁，一股臭雞蛋的味道。
“這梯子咋還在轉圈？”孔令儀頭暈得厲害，感覺自己像被扔進了萬花筒，周圍的肋骨壁上還嵌着些東西——仔細一看，竟是一張張人臉，眼睛瞪得溜圓，嘴巴張着像在喊啥，皮膚都跟木頭似的硬了，“你們看這些臉”
馬燈照過去，那些人臉居然動了動，眼睛跟着燈光轉，嘴角還咧開個詭異的弧度。姜嘯虎心裡一沉，掏出硫磺粉往牆上撒了一把，粉末落在人臉皮膚上，立馬冒起白煙，那些臉發出滋滋的響，像是被燒着了，眼睛裡流出渾濁的液體。