一個月後，京城郊外。
曾經還算平靜的官道，如今被黑壓壓的人群徹底堵塞。
大量衣衫褴褛的災民從四面八方湧來，他們面黃肌瘦，眼神空洞，拖家帶口地朝着京城的方向挪動，那裡是他們活下去的唯一指望。
城門緊閉，高大的城牆隔絕了兩個世界。
城外是人間煉獄，每天都有人餓死、病死，屍體被草草拖走。
城内，恐慌也在以驚人的速度蔓延。
街頭巷尾，糧價跟瘋了似的，一天一個價。
最初還能用一吊錢換回一鬥米的百姓，到了現在，懷裡揣着半輩子積蓄的銅錢，卻已經換不來半斤粗糧。
“開門！開門啊！讓我們進去！”
“沒天理了！糧價都漲到兩百文一斤了，這是要逼死我們啊！”
米鋪門口，排隊搶購的人群焦躁不安，從清晨排到日暮，隊伍卻不見縮短。
終于，有人忍受不住，試圖沖破米鋪夥計的阻攔。
“搶啊！再不搶就都餓死了！”
這一嗓子，讓所有人都瘋了。
人群瞬間失控，米袋被撕破，白花花的糧食撒了一地，更多的人趴在地上，瘋狂地用手去抓，哪怕是混着泥土的糧食也往嘴裡塞。
京城巡檢司的官兵揮舞着鞭子，勉強維持着秩序，但恐慌已經像瘟疫一樣，在京城裡傳開了。
定遠侯府，二房。
葉雲舒端坐于梨花木桌後，聽着丫鬟靈兒的彙報。
“小姐，城西的德盛米行，今日的米價已經挂到二百二十文一斤了，城東的福源糧鋪更是直接關了門，說是沒糧了。”
靈兒看着自家小姐，滿臉都是崇拜。