帝王震怒，欽差南下
文德殿内，死一般的寂靜，落針可聞。
坐在龍椅上的皇帝，并未發言。
他當然清楚趙仕雪的底細，也明白宗正司的虧空并非一日之寒。可要動趙仕雪，就意味着要動京城裡盤根錯節的宗室勢力，這無疑是牽一發而動全身。皇室的顔面，宗族的穩定，這些無形的大山，沉甸甸地壓在他的心頭。
“陛下明鑒！陳希孟此番言論，實屬危言聳聽，蓄意煽動！”
就在這沉重的氣氛中，慶王率先打破了沉默，他肥碩的身軀顫了顫，踏前一步，高聲辯駁：“臣等皆知，泉州一地，向來商貿繁盛，市舶司稅收乃國庫重鎮。趙仕雪身為皇室宗親，又兼任市舶司提舉與宗正司少卿，肩負重任。其行事或許偶有失察，或因整頓吏治、打擊走私而觸及某些不法商賈利益，但絕無陳希孟所奏之彌天大罪！更遑論勾結海盜，殘害忠良！這簡直是誣陷宗親，擾亂朝綱！”
“陛下，慶王爺所言極是！”幾位與慶王交好的宗室大臣也紛紛出列附和，言辭鑿鑿，試圖将陳希孟的指控推翻，将水徹底攪渾。“陳希孟不過聽信了些許坊間傳聞，便妄加揣測，甚至煽動太學生聚衆，此等行徑，實乃居心叵測，對宗室威儀造成了極大的損害！”
他們你一言我一語，從“皇室體面”談到“君臣和睦”，從“朝廷大局”談到“地方小事”，試圖将趙仕雪的罪行輕描淡寫，化為無關緊要的“小節”。
然而，就在宗室們自以為得計，殿内争吵聲漸起之時，戶部尚書李德昭，一個向來以清正廉潔著稱的老臣，卻顫顫巍巍地出列，他的臉色比陳希孟還要蒼白，聲音帶着難以抑制的悲恸：“陛下，臣……臣有本奏！”
皇帝的目光落在李德昭身上，示意他繼續。
李德昭深吸一口氣，從袖中取出一卷賬目，雙手呈上，聲音因激動而微微顫抖：“陛下，這乃是戶部近三年核查泉州市舶司稅收，以及宗正司各項用度的詳細賬目！請陛下禦覽！”
内侍接過賬目，呈到禦案。皇帝低頭一看，原本就陰沉的臉色，瞬間又黑了幾分。
“陛下，您看！”李德昭聲淚俱下，指着賬目上的數字，痛心疾首地陳述道：“泉州市舶司，本是我大宋錢袋子中最肥厚的一塊，可近三年，其稅收銳減近三成！而與此同時，宗正司的用度，卻激增了五成有餘！尤其在泉州一地，南外宗正司的開銷，竟是往年的兩倍之巨！若非泉州市舶司的巨額稅收被大量侵吞，又怎會出現如此反常的景象？！”