夜色如墨，殺機暗湧。泉州城最頂層的那些官宦府邸，幾乎在同一時間被這突如其來的行動驚動。先是趙府方向傳來一陣細微的騷動，緊接着市舶司和宗正司那邊也隐約有了動靜。一時間，各府燈火驟亮，家仆們腳步匆匆，四下傳遞着令人心悸的消息。
“欽差……欽差竟然連夜動手了！”
“趙大人府上被圍了！”
“市舶司那邊也出事了！”
驚呼聲，探問聲，在這些平日裡高高在上的府邸間悄然彌漫，一股前所未有的恐慌，瞬間攫住了所有人的心。
然而，當魯衡直的親兵如猛虎般撲向目标時，卻都撲了個空。趙仕雪那座奢華的府邸，早已人去樓空，隻剩下滿院狼藉，仿佛主人是倉皇逃離。而在市舶司和宗正司的幾間核心賬房内，冰冷的火盆裡尚有未曾燃盡的紙張灰燼，空氣中彌漫着嗆人的焦糊味，顯然，最重要的賬冊已被付之一炬。
“大人，趙仕雪跑了！賬冊也被燒毀大半！”一名校尉回來複命，語氣中帶着懊惱。
魯衡直臉色鐵青，一拳砸在桌案上：“好個趙仕雪！好個金蟬脫殼！”
就在此時，另一隊搜查趙府的親兵有了發現。從一個未燒幹淨的火盆邊緣，他們找到幾片沾染了墨迹的焦黃絲帛殘片。林風接過細看，他那雙銳利的雙眼，敏銳地捕捉到了殘存的字迹。他将殘片拼湊，眉頭緊鎖：“大人，您看這裡，‘慶王’、‘示警’、‘速離’，還有這個字，像是‘海’……”
魯衡直湊近一看，臉色愈發陰沉。京城宗室，果然通風報信了！
天色微明，泉州知府孫明哲帶着張德正等一衆屬官，匆匆趕至驿館。孫明哲一見到魯衡直，便是一副痛心疾首、萬分自責的模樣，噗通一聲便要下跪：“下官……下官治下不嚴，竟讓趙仕雪這等巨蠹聞風而逃，驚擾欽差大人，下官罪該萬死！”
他身後，張德正等人也是面色惶恐，紛紛附和，有的稱自己與趙仕雪素無往來，有的則表露忠心，聲稱定會全力配合欽差大人緝拿逃犯。
魯衡直坐在上座，冷峻的目光如同利劍一般，從孫明哲那張看似悲憤的臉上，緩緩掃過每一個官員驚惶的表情。他心中冷笑，這些地頭蛇，演得倒是逼真！
“孫明哲！”魯衡直厲聲喝道，“趙仕雪在泉州盤踞多年，荼毒百姓，侵吞國帑，爾等身為地方父母官，竟無絲毫察覺？還是說，早已與他沆瀣一氣，蛇鼠一窩？！”
強大的威壓如同實質般壓下，孫明哲額頭上瞬間滲出細密的汗珠，他身子一軟，幾乎癱倒在地，連聲分辨：“大人明察！下官……下官确有失察之罪，但絕無同流合污之心啊！趙仕雪乃宗室貴胄，平日行事……行事頗為跋扈，下官……下官也是有苦難言啊！”
“哼！有苦難言？”魯衡直冷哼一聲，“本官不管你等有何苦衷！即刻傳令，泉州全城戒嚴，封鎖各處水陸要道，張貼海捕文書！懸賞百貫，緝拿趙仕雪及其重要黨羽！若有知情不報、窩藏罪犯者，一律同罪論處！”
欽差的雷霆之怒，讓泉州官場噤若寒蟬。