沙粒像沸騰的水，在黑風口祭壇周圍瘋狂翻滾。
陸沉的圖騰刀卡在亥伯的沙晶顱骨裡，拔出來的瞬間帶起一串幽藍的血珠。他剛喘口氣，眼角的餘光就瞥見三道沙晶長矛刺向身後——艾麗西亞正在調試逆熵陣的增幅裝置，根本沒注意到偷襲。
“小心！”陸沉撲過去将她撞開，長矛擦着他的後背劃過，沙晶尖端在作戰服上犁出三道深溝，火辣辣的疼。
“謝”艾麗西亞的道謝還沒說完就變了調。
陸沉回頭的瞬間，心髒像被一隻冰冷的手攥住。老刀不知何時擋在他身後，三支沙晶長矛從正面穿透了他的胸膛，矛尖從後背穿出，帶着暗紅的血珠和碎骨渣，在沙地上砸出三個小坑。
“老刀叔！”陳宇的嘶吼撕心裂肺，他舉着火箭筒轟翻偷襲的沙晶戰士，卻救不了已經倒下的老人。
老刀的身體晃了晃，骨刀“哐當”掉在地上。他低頭看着胸前的長矛，沙晶正在順着傷口蔓延，所過之處的皮膚迅速變成青灰色，像被frost凍結的湖面。
“傻傻子”老刀的聲音帶着血沫，他擡起頭，渾濁的眼睛死死盯着陸沉，突然露出抹猙獰的笑，“老子早說過要給你擋刀子的”
陸沉撲過去按住他的傷口，指縫間不斷湧出的血讓他渾身發抖：“别說話！王璐！快拿抗體來！”
“沒用的”老刀抓住他的手腕，力氣大得驚人，沙晶已經爬上他的脖頸，卻沒能掩蓋他眼神裡的急切，“聽着正事”
他的手哆哆嗦嗦地摸向自己的手指，扯下枚土黃色的戒指。戒指樣式古樸，表面刻着簡化的逆熵圖騰，邊緣已經磨損得發亮，顯然戴了很多年。
“這是鎮壓戒”老刀把戒指按在陸沉掌心，用力合上他的手指，“守沙祭司的本命信物戴上能免疫幻象”
陸沉的手指被戒指燙得一哆嗦，像握住塊燒紅的烙鐵。他能感覺到一股溫熱的能量順着掌心蔓延，流遍四肢百骸，剛才被沙晶劃傷的後背瞬間不疼了。
“還有”老刀的聲音越來越低，沙晶已經覆蓋了他大半張臉，隻剩下隻眼睛還在轉動，“沙蠍圖騰在挑新宿主威廉姆斯快成了”
“成什麼？你說清楚！”陸沉用力搖晃他，卻隻看到老人眼中的光芒在迅速熄滅。
老刀的嘴唇動了動，似乎還想說什麼，喉嚨裡卻隻能發出“嗬嗬”的聲響。他最後看了一眼掉在地上的骨刀，突然用盡全身力氣推開陸沉，身體猛地向前一撲，将胸前的沙晶長矛壓得更深。
“走！”這是他留在世上的最後一個字。
陸沉眼睜睜看着老刀的身體開始崩解。
沙晶覆蓋的皮膚像破碎的玻璃，一片片剝落，露出下面流動的沙粒。他的骨骼在發出細微的“咔咔”聲，化作金色的粉末融入沙中，連帶着那三支沙晶長矛，也在接觸到他血液的瞬間化作齑粉。
整個過程快得讓人窒息。
幾秒鐘後，原地隻剩下件空蕩蕩的皮甲，和一把躺在沙地上的骨刀。
“不——！”陸沉的嘶吼震得沙粒跳動，他抓起那枚土黃色的戒指，狠狠按在自己的手指上。戒指像是活的，自動收縮到合适的尺寸，逆熵圖騰突然亮起金光，與他手臂上的圖騰産生共鳴。