冥想帳篷的帆布被夜風吹得獵獵作響，沙語者盤坐在逆熵圖騰中央，黑袍随着呼吸輕微起伏。月光從帳篷頂的破洞漏下來，在他胸前投下道銀色的光斑，恰好照在黑袍領口露出的半截項鍊上。
蘇晴抱着檢測設備進來時，正好撞見這一幕。
那是枚用脊椎骨打磨的項鍊，墜子是顆鴿子蛋大小的藍色晶體，在月光下流轉着幽藍的光——和她在骨核幹屍脖子上看到的項鍊一模一樣！
“沙語者大人？”蘇晴的腳步聲頓住，檢測儀突然發出細微的嗡鳴，屏幕上的能量波形與記憶神殿裡的骨核樣本産生了詭異的共鳴。
沙語者緩緩睜開眼，左眼的渾濁與右眼的金芒在月光下格外分明。他似乎沒察覺到領口的項鍊已經暴露，隻是指了指旁邊的坐墊：“坐。檢測結果出來了？”
蘇晴的心跳得像擂鼓。她把設備放在地上，屏幕上顯示着沙語者的血液樣本分析——三小時前，沙語者咳血時，她偷偷收集了一點，原本隻是想看看能不能找到緩解他咳嗽的辦法，卻沒想到
“您的血液裡”蘇晴的手指在屏幕上滑動，指尖因為用力而泛白，“有骨核的基因碎片。不是被污染的那種，是同源的。”
沙語者的呼吸明顯頓了一下。他擡手攏了攏黑袍，試圖遮住項鍊，卻被蘇晴眼疾手快地按住手腕。女孩的力氣不大，眼神卻異常堅定，像抓住救命稻草的溺水者。
“這枚項鍊。”蘇晴的聲音帶着顫抖，“我在斷魂谷的骨核幹屍身上見過一模一樣的。您到底是誰？”
帳篷裡陷入死寂，隻有檢測儀的嗡鳴在持續。沙語者看着蘇晴屏幕上跳動的基因序列，那些螺旋狀的鍊條上，标記着與骨核完全吻合的片段，像串無法抵賴的證據。
他突然笑了，笑聲裡帶着種看透世事的疲憊：“老刀那小子沒說錯，你們這些年輕人，眼睛毒得很。”
沙語者緩緩摘下項鍊，藍色晶體在月光下折射出細碎的光。他将項鍊放在檢測台上，晶體接觸設備的瞬間，屏幕突然爆發出刺眼的藍光，基因序列與骨核樣本徹底重疊，連最細微的變異片段都分毫不差。
“初代守沙祭司的直系後裔。”沙語者的聲音很輕，像在說别人的故事，“沙魂代言人不是什麼傳承職位，是血脈詛咒。我們這一脈，天生就能和骨核産生共鳴，也天生活不過四十歲。”
蘇晴的大腦一片空白。
初代守沙祭司——那個在壁畫裡用三戒封印骨核的傳奇，竟然是沙語者的祖先？而所謂的沙魂代言人，根本不是什麼神聖的使命，是血脈裡帶着的枷鎖？
“為什麼？”蘇晴的聲音發緊，她想起沙語者劇烈的咳嗽，想起他黑袍下若隐若現的金色沙痕，“淨化沙魂為什麼會掏空身體？”
沙語者用指尖敲了敲檢測屏幕，藍光中浮現出無數細小的沙粒影像，每個沙粒裡都裹着個痛苦的人臉：“你以為沙魂是什麼？是亡者的怨念，是骨核的咒印碎片。我們能聽懂它們的低語，代價就是要用自己的生命力去安撫、去淨化。”
他卷起黑袍的袖子，小臂上布滿了金色的紋路，像無數條小蛇在皮膚下遊動：“這些不是沙晶，是被我們吸收的沙魂。每淨化一個，紋路就深一分，生命力就少一分。到最後”
沙語者突然劇烈地咳嗽起來，他用手帕捂住嘴，雪白的布料上瞬間染上刺目的紅。蘇晴看清了，他咳出來的不是普通的血，裡面混着細小的金色沙粒，落在地上就化作了煙。