“是從死沙區逃出來的平民！”陳宇突然認出了車隊的标記，那是x部落安置難民的專用徽記，“他們怎麼會跑到這兒來？”
陸沉的瞳孔驟然收縮。
平民車隊的路線明顯偏離了安全區，像是被某種力量引導着，精準地闖入了沙骸獸的獵場。更詭異的是那些沙骸獸——它們的攻擊目标格外明确，專挑皮膚上有沙痕的人下手，對沒有印記的孩子反而暫時無視。
“是沙痕！”艾麗西亞的聲音帶着驚恐，“它們能聞到沙痕的味道！”
蘇晴的檢測儀突然指向西北方，那裡的能量讀數高得離譜：“源頭在那邊！有個強能量場正在模拟沙痕的波動，把沙骸獸往車隊方向引！”
陸沉的骨刀瞬間出鞘：“陳宇帶醫療組留在這裡，監控沙痕擴散情況！艾麗西亞跟我去救人！”
“等等！”蘇晴突然抓住他的胳膊，檢測儀的屏幕上彈出組可怕的數據，“沙骸獸的甲殼裡有骨核碎片！它們被改造過，普通攻擊對它們無效，除非”
“除非用三戒圖騰的能量。”陸沉替她說完，翻身上馬時，掌心的圖騰已經亮起金光，“正好試試這詛咒的力量。”
沙暴突然轉向，卷着沙塵朝河床的方向撲去。陸沉的戰馬在沙地上疾馳，他能看到越來越多的沙骸獸從沙丘後鑽出，像被磁石吸引的鐵屑，朝着平民車隊的方向聚集。
“抓緊了！”陸沉回頭對艾麗西亞喊道，她正用僅剩的右手緊攥着缰繩，銀鳥圖騰在沙痕的映襯下泛着詭異的藍光。
靠近河床時，股濃烈的血腥味撲面而來。陸沉的骨刀劈出金色的刀芒，将隻撲向馬車的沙骸獸攔腰斬斷。但那怪物的兩段身體竟在沙地上蠕動着重組，斷口處鑽出密密麻麻的沙晶刺，反而變得更加兇猛。
“果然被改造過！”陸沉的眉頭緊鎖，三戒圖騰的金光順着刀身暴漲，“艾麗西亞！用銀鳥血潑它們的眼睛！那是弱點！”
艾麗西亞沒有猶豫，咬破舌尖将血噴在箭簇上，拉弓滿月，銀藍色的箭羽精準地射穿隻沙骸獸的複眼。那怪物發出刺耳的嘶鳴，全身的甲殼迅速失去光澤，在金光中崩解成普通的沙粒。
“有效！”艾麗西亞的眼睛亮了，繼續搭箭拉弓，“它們的改造核心在頭部！”
陸沉趁機沖進包圍圈，骨刀在沙骸獸群中旋舞，金色的刀芒像道移動的屏障，将驚慌失措的平民護在身後。個瞎眼的小男孩突然抓住他的褲腿，正是夜襲沙晶熔爐時救出的那個孩子，他的額頭上也浮現出淡淡的沙痕：“沙子裡的光在喊它們怕你的手！”
陸沉低頭看向掌心的圖騰，那些與沙痕融合的紋路正在劇烈閃爍。他突然将手掌按在最近的沙骸獸甲殼上，金光順着接觸點瘋狂湧入，那怪物的甲殼像被點燃的油紙，迅速變黑、碎裂，露出下面正在融化的血肉。
“原來如此”陸沉恍然大悟，沙痕詛咒與三戒圖騰的能量同源，既能被骨核利用，也能反過來克制被改造的沙骸獸，“這不是詛咒，是鑰匙！”
他的呼喊被更多的哭嚎淹沒。輛載滿孩子的馬車正在燃燒，車輪被沙骸獸的尾刺釘在地上，個年輕的母親正用身體擋住不斷撲來的怪物，後背的沙痕已經被鮮血浸透。
“這邊！”陸沉的骨刀劈開條血路，艾麗西亞的箭羽精準地清理掉靠近馬車的沙骸獸，“快把孩子抱出來！”
就在這時，河床中央的沙地突然塌陷，露出個黑黢黢的洞口。隻體型是普通沙骸獸三倍的巨型怪物從裡面爬出，它的頭頂嵌着塊黑色的骨核碎片，複眼閃爍着與威廉姆斯相同的猩紅光芒。
“是母巢！”艾麗西亞的聲音發緊，她認出了這怪物——守沙人古籍裡記載的沙骸獸母巢，能不斷孵化新的個體，“必須毀掉它的骨核碎片！”
巨型沙骸獸的尾刺突然射出毒液，陸沉推開身邊的孩子，自己被毒液濺中左臂。沙痕接觸到毒液的瞬間劇烈燃燒，他發出撕心裂肺的慘叫，卻死死抓住刺來的尾刺，将三戒圖騰按了上去！