實驗室的牆壁突然傳來巨響，沙晶尖刺從裂縫裡鑽進來，擦着操作台飛過，将全息屏幕劈成兩半。陳宇立刻舉槍射擊，金色的子彈在尖刺上炸開，卻沒能阻止它們繼續生長。
“蘇姐！帶樣本走！我掩護！”陳宇将最後顆逆熵炸彈塞進牆縫，拉燃引信的瞬間，突然指着屏幕殘存的部分，“那是什麼？”
蘇晴順着他的目光看去，加密文件夾的底層，藏着張被标記為“異常”的基因圖譜。圖譜的主人同時擁有守沙人标記和沙蠍王族片段，活化标記卻呈現詭異的黑金色，與威廉姆斯機械心髒裡的骨核碎片完全吻合。
“威廉姆斯也是”蘇晴的聲音帶着難以置信的恐懼，“他也是初代宿主的後裔！”
這個發現像冰水澆頭。
難怪威廉姆斯能承受沙蠍加冕的副作用，難怪他能操控骨核的怨念，他和艾麗西亞的母親一樣，都是初代宿主的後代，隻是選擇了與守沙人相反的道路——用怨念滋養骨核，而非用情感淨化。
“這才是沙源的真相”蘇晴抓起裝着沙粒樣本的保溫箱，陳宇的炸彈在此時爆炸，沖擊波将他們掀出實驗室，“初代祭司創造骨核，本是為了平衡沙蠍與守沙人的力量，卻沒想到後代會因為理念分裂，引發千年的戰争！”
撤退的路上，蘇晴的平闆突然震動，沙之靈的消息彈了出來，隻有一行字：“活化标記的本質是情感印記，威廉姆斯的黑金色，來自他童年被獻祭的恐懼。”
她突然想起威廉姆斯的資料裡記載的秘聞——他十歲時，被當作“沙蠍祭品”扔進過骨核所在的祭壇，是唯一活着爬出來的孩子。
“他的基因标記是被恐懼扭曲的！”蘇晴的心髒狂跳，“如果能讓他想起除了恐懼之外的情感，或許能逆轉标記的顔色，讓骨核的怨念徹底平息！”
陳宇突然停下腳步，指着前方的沙丘：“蘇姐，你看！”
夕陽下，無數個銀鳥圖騰在沙地上亮起，從實驗室一直延伸到綠洲深處，每個圖騰的中心都有個活化标記在閃爍。沙之靈的聲音順着風傳來，清晰地鑽進每個人的耳朵：
“所有初代宿主的後裔，無論選擇光明還是黑暗，此刻都能聽到我的聲音。骨核即将完全蘇醒，選擇吧——是讓記憶成為武器，還是讓它回歸沙粒。”
蘇晴的平闆在此時彈出新的警報，屏幕上跳出個快速移動的紅點，正朝着綠洲的方向狂奔，基因标記顯示為“三重活化——極度危險”。
是艾麗西亞的女兒！
她的沙晶容器被炸開後，不知被誰帶走了，此刻正在快速接近，而她的活化标記，呈現出與威廉姆斯如出一轍的黑金色。
“有人在教唆她！”蘇晴的聲音帶着前所未有的恐慌，“威廉姆斯或者另一個我們不知道的初代後裔！”