沙晶戰靴碾碎贖罪軍第五具屍體時，哈克的機械臂突然卡殼。
他低頭看着掌心的血污，那些暗紅色的液體裡混着細碎的骨渣——不是沙晶戰士的，是剛才那個沖過來用牙齒咬他喉嚨的s戰士的。那家夥的沙晶化隻到鎖骨，半邊臉還留着牧民特有的高原紅，嘴裡嚼着的，是哈克機械臂上的線路。
“瘋子”哈克啐掉嘴角的機油，沙晶巨斧劈開又一個撲上來的身影。眼前的贖罪軍像潮水般湧來，他們手裡的武器雜得可笑：有生鏽的骨矛，有豁口的砍刀，甚至有人舉着燒紅的鐵釺，滾燙的尖端在陽光下冒着白煙。
最讓他頭皮發麻的是他們的眼睛。
沒有沙晶戰士的幽藍空洞，隻有燃燒的決絕。每個沖上來的人，喉嚨裡都嘶吼着同一句話：“為了綠洲——！”
“為了綠洲？”哈克狂笑出聲，巨斧橫掃，将兩個贖罪軍攔腰斬斷，“你們這些叛徒也配提綠洲？當初注射沙血藥劑時，怎麼不想着今天？”
他的話音剛落，胸口突然傳來劇痛。
個斷了條腿的贖罪軍正用骨刀捅他的沙晶铠甲，刀刃卡在縫隙裡，那家夥的半截身子已經沙化，卻死死咬着牙往死裡捅，眼睛瞪得像要裂開：“我兒子在綠洲等我回家”
哈克的巨斧劈碎了他的頭顱，卻看見那具還在抽搐的屍體手裡，攥着塊磨得發亮的木牌，上面刻着個歪歪扭扭的“安”字。
“都給我讓開！”
馬克的怒吼炸響在戰場中央。他的左臂已經完全沙化，像根青灰色的枯木，卻舉着面殘破的銀鳥旗——那是從x部落戰場上撿來的，旗面被彈孔打得像篩子，邊緣還沾着未幹的血。
“x部落的兄弟！”馬克将銀鳥旗插進沙裡，骨刀在掌心轉了個圈，刀刃抵住自己的咽喉，“我們欠你們的血債，今天用血還！”
他身後的贖罪軍突然集體停步，齊刷刷地将武器頓在地上，發出震耳欲聾的聲響。三百多個戰士，半數以上還帶着沙晶化的痕迹，有人的臉一半是血肉一半是晶體，有人的腿已經變成沙晶柱，卻用金屬支架撐着身體，目光齊刷刷地投向x部落的防線。
陸沉的重機槍突然停火。
他看着那些舉着簡陋武器的贖罪軍，看着馬克插在沙裡的銀鳥旗，突然想起三天前蘇晴說的話：“被骨笛喚醒的不是傀儡，是找回良知的人。”
“隊長”陳宇的步槍微微顫抖，他認出前排那個少了隻耳朵的戰士，是去年冬天還給他送過風幹羊肉的牧民老楊，“他們”
“準備掩護！”陸沉突然大吼，三戒圖騰在掌心爆發出金光，“給他們争取時間！”
馬克顯然聽到了他的話，銀鳥旗下的身影猛地轉身，骨刀指向威廉姆斯主力部隊的方向：“贖罪軍！讓沙晶崽子們看看，我們不是任人擺布的狗！”