越野車的擋風玻璃被沙晶碎片砸出蛛網紋時，陳宇的意識突然“咚”地沉進黑暗——前一秒還在喊二柱“别往炸藥裡混沙棗糕包裝紙”，後一秒就摔進了熟悉的牧民帳篷，土竈上的銅鍋正咕嘟冒泡，沙棗粥的甜香鑽得滿鼻子都是。
“小宇，粥要糊了。”
母親的聲音從帳篷簾後傳來，還是記憶裡溫軟的調子。陳宇猛地回頭，看見母親系着洗得發白的圍裙，手裡攥着他小時候戴過的銀項圈，項圈上的沙棗花紋被磨得發亮。這場景和之前威廉姆斯造的幻象一模一樣，可這次，母親的眼睛裡沒有血沙，圍裙下擺也沒有滲出沙粒。
“又是幻象？”陳宇的手摸向腰間的骨刀，指尖卻頓住了——母親手裡的銀項圈，内側刻着他的生日，是當年母親用針尖一點點劃的，連他自己都快忘了這個細節，威廉姆斯的幻象絕對做不到這麼真實。
“傻孩子，怎麼還拔刀？”母親把項圈放在土竈邊，伸手想摸他的頭，動作卻停在半空，眼底泛起淡淡的金光，“我不是幻象，是你心裡沒被污染的記憶殘魂。之前那個騙你拿骨核的，是威廉姆斯的執念造的假。”
陳宇的喉嚨突然發緊，眼淚沒忍住砸在銅鍋沿上：“媽我以為再也見不到你了我還想還想讓你複活”
“傻話。”母親的指尖輕輕碰了碰他的臉頰，溫度像曬過太陽的沙棗糕，“媽媽早就死了，複活不過是執念的泡影。你以為我希望看到你為了複活我，把自己搭進去？你忘了我以前怎麼跟你說的？活着才是最好的念想。”
帳篷外突然傳來沙晶傀儡的嘶吼，是威廉姆斯的意識追來了。他想把這個真實的夢境也扭曲成陷阱，黑紫色的能量順着帳篷縫隙鑽進來，在地上凝成個小小的沙蠍圖騰。
“别理它。”母親拿起銅勺，輕輕攪動鍋裡的粥，“我時間不多，要跟你說清楚。你之前總覺得沒保護好我，沒保護好念念，可你看看——你幫牧民搭了新帳篷，救了隔離營的孩子，連以前搶過東西的s戰士都跟着你贖罪，這已經很了不起了。”
陳宇低頭，看着自己掌心的沙痕——之前被幻象影響，沙痕泛着青灰色，現在卻慢慢透出淡金。他突然想起上次在隔離營，念念舉着畫滿綠洲的紙飛機說“爸爸最勇敢”，想起老楊拍着他的肩膀說“你比我們當年靠譜多了”，這些畫面像潮水般湧來，沖散了心裡的愧疚。
“可是媽”他還想再說什麼，母親卻搖了搖頭，指了指帳篷外：“你聽，外面在喊你。現實中的戰友需要你，念念需要你，你不能一直困在夢裡。”
帳篷外傳來二柱的憨喊：“陳哥！你醒醒啊！沙晶巨人快砸到咱們的炸藥車了！我把最後半塊沙棗糕放你兜裡了，你可别跟我搶！”這小子的聲音帶着哭腔，顯然是急壞了，還不忘提他的沙棗糕。
陳宇忍不住笑了，眼淚卻流得更兇。他伸手想抱住母親，卻隻碰到一片金光——母親的身影開始消散，銀項圈在空中化作個小小的“勇氣”圖騰，緩緩融進他的沙痕裡。