駱駝車的車輪在沙地上劃出火星時，陸沉的左臂已經完全沙化。青灰色的晶紋爬過肘關節，連三戒圖騰的金光都被壓得發暗，黑紫色的能量順着車轅往上竄，像蛇似的纏向他的手腕——這是黑色流星的能量反噬，再撐五分鐘，他的整條胳膊就得變成沙晶雕塑。
“還有三百米！逆熵裝置功率夠不夠？”陸沉對着通訊器喊，聲音帶着喘息。駱駝被能量吓得直打響鼻，卻還是拼盡全力往前沖，鬃毛上的金色光流被風吹得獵獵作響，活像披了件火焰披風。
蘇晴的聲音帶着電流的滋滋聲，背景音是儀器的瘋狂蜂鳴：“功率隻剩60！但但念念的紙飛機在給你傳能量！那丫頭把紙飛機綁在綠洲之眼上了！”
陸沉擡頭，果然看到遠處的天空中，一架畫滿綠洲的紙飛機正朝着他飛來。紙飛機的翅膀泛着淡金，飛過的地方，連黑色流星的尾焰都弱了幾分。他突然想起念念小時候，總愛把紙飛機往他懷裡塞，奶聲奶氣地說“爸爸帶着飛機飛，就能早點回家”——眼眶瞬間就熱了。
“小念真乖。”他對着通訊器輕聲說，剛想伸手去夠紙飛機，掌心的三戒圖騰突然猛地發燙！
沙粒毫無征兆地在他眼前彙聚，凝成一面半透明的“沙鏡”——不是之前偶然出現的碎片，是完整的、像湖面般光滑的鏡面，裡面正映出他從未見過的畫面：
藍天比大漠的任何時候都幹淨，湖水泛着粼粼的波光，岸邊的沙棗樹枝繁葉茂，挂滿了紅彤彤的果實。念念穿着淡藍色的小裙子，正蹲在湖邊堆沙堡，沙粒在她掌心自動凝成小小的銀鳥，嵌在沙堡的塔尖上。她的額頭上，原本淡青色的沙痕變成了金色的花紋，像撒了把碎陽光。
“阿爸！你看我的沙堡有銀鳥守護！”念念突然擡頭，朝着沙鏡外的方向笑，小臉上還沾着沙粒，眼睛亮得像星星，“快過來陪我堆嘛！二柱叔叔又偷藏沙棗糕了，蘇晴阿姨正追着他跑呢！”
陸沉的呼吸瞬間停滞。
他順着念念的目光看去，沙鏡裡的湖邊，二柱正貓着腰往懷裡塞沙棗，懷裡的油紙包都快撐破了，蘇晴舉着個空糕盒在後面追：“二柱你給我站住！那是給孩子們留的點心！你再偷吃我就把你綁在沙棗樹上！”老楊坐在不遠處的石頭上笑，手裡還幫巴圖爺爺編着羊毛毯，和平圖騰的金光在他們周圍輕輕晃動。
最讓他心頭一暖的是，沙鏡裡的艾麗西亞意識殘魂，正化作道銀色的光帶，繞着念念的沙堡飛。光帶裡隐約能看到艾麗西亞的笑臉，還對着沙鏡外的他揮了揮手，像是在說“你看，我們做到了”。
“這就是值得守護的未來？”陸沉的眼淚砸在沙鏡上，鏡面泛起漣漪，卻沒碎。他的左臂還在沙化，黑色能量還在瘋狂侵蝕，但看到這畫面的瞬間，所有的疲憊和疼痛都像被風吹走了——原來他們拼盡全力守護的，就是這樣簡單又溫暖的日常。
“陸隊！黑色流星要炸了！還有十秒！”蘇晴的尖叫突然刺破沙鏡的溫柔，陸沉猛地回神，發現黑色流星已經近在眼前，核心裡的銀色虛影正瘋狂大笑：“你還在看什麼？死到臨頭了！”
沙鏡瞬間消散，陸沉卻握緊了三戒圖騰。他看着通訊器裡念念還在揮動的小手，突然笑了：“威廉姆斯，初代祭司，你們都錯了。我們守護的不是綠洲，是這樣的未來——是孩子的笑臉，是朋友的打鬧，是哪怕平凡卻安穩的日子。”
他猛地把三戒圖騰插進駱駝車的逆熵裝置裡，掌心的金光與裝置徹底共鳴：“所有逆熵能量，全部注入圖騰！目标——黑色流星核心！”
“陸隊你瘋了！這樣會過載的！”蘇晴的聲音帶着哭腔，屏幕上的能量指數瞬間飙到150，紅色警報瘋狂閃爍。
“不會的。”陸沉的聲音異常堅定，沙鏡裡的未來畫面在他腦海裡不斷回放，“因為這未來，值得我賭一把。”
金色的光流從逆熵裝置裡瘋狂湧出，順着三戒圖騰，在陸沉身前凝成一把巨大的光劍。光劍的刃口泛着赤金，裡面竟浮現出所有犧牲戰友的幻影：林野舉着軍刀，老刀擦着他的匕首，艾麗西亞的父母舉着和平圖騰，他們都在對着陸沉點頭，像是在說“我們跟你一起”。