青岚宗，落霞峰。
雜役院的角落裡，一股淡淡的草藥味混着汗水的酸馊氣彌漫在空氣中。劉哔背着半簍剛劈好的青紋木，單薄的肩膀被竹簍勒出兩道紅痕，粗布麻衣的袖口早已磨破，露出的小臂上布滿細密的劃傷——那是清晨去後山砍柴時被荊棘劃破的。
他喘着粗氣，腳步卻沒敢停。再過半個時辰，負責分發月供的王執事就要鎖庫房了，若是去晚了，這個月的糙米和那半塊劣質靈石，怕是又要被克扣大半。
“喲，這不是咱們雜役院的‘寶貝疙瘩’劉哔嗎？背這麼點東西就喘成這樣，莫不是昨晚又偷偷去練那勞什子《引氣訣》，把力氣都耗盡了？”
尖酸的嘲諷從身後傳來，劉哔的腳步頓了頓，握着柴刀的手悄然收緊。
轉身望去，三個穿着外門弟子服飾的少年正堵在路中間，為首的是個三角眼、滿臉倨傲的家夥，正是外門弟子趙虎。他身後跟着兩個跟班，此刻正捂着嘴偷笑，眼神裡的輕蔑像針一樣紮人。
劉哔垂下眼睑，聲音沙啞：“讓開。”
“讓開？”趙虎像是聽到了什麼天大的笑話，上前一步，伸手就想去推劉哔的肩膀，“你算個什麼東西，也配跟我這麼說話？一個連引氣都做不到的廢物，留着你在宗門都是浪費糧食，真不知道李伯是怎麼想的，非要把你撿回來養着。”
提到李伯，劉哔的眼神驟然一厲，像是被踩了尾巴的狼。李伯是撿他回來的老人，如今卧病在床，正是需要藥材的時候，這也是他拼死拼活想多賺點月供的原因。
“我再說一遍，讓開。”劉哔的聲音裡帶上了一絲不易察覺的寒意。
趙虎被他這眼神看得心裡莫名一突，但随即又被惱怒取代。一個雜役也敢用這種眼神看他？他獰笑着攥緊拳頭：“敬酒不吃吃罰酒！今天我就讓你知道，廢物就該有廢物的樣子！”
拳頭帶着勁風砸向劉哔的胸口，趙虎已是鍛體三層的修為，對付一個連引氣都做不到的雜役，他有十足的把握能一拳把對方打趴下。
劉哔瞳孔微縮，身體下意識地向左側一擰，險之又險地避開了這一拳。他常年幹粗活，身形雖單薄，卻異常靈活，這是無數次躲避欺淩練出的本能。
“哦？還敢躲？”趙虎愣了一下，随即怒火更盛，“給我抓住他！”
兩個跟班立刻撲了上來，劉哔轉身就跑。他知道自己打不過，硬碰硬隻會吃更大的虧。這些年在雜役院，他早已學會了隐忍，像一塊被踩在泥濘裡的石頭，默默承受着一切，隻在無人看見的深夜，對着星空磨砺自己的意志。
他繞着堆放雜物的石堆奔跑，身後傳來趙虎等人的怒罵聲。就在他即将沖出雜役院大門時，腳下突然被一塊松動的石闆絆了一下，身體瞬間失去平衡，重重摔在地上。
“砰！”
額頭磕在堅硬的青石闆上，一陣劇痛傳來，眼前陣陣發黑。還沒等他爬起來，趙虎就已經追了上來，一腳踩在他的後背上，狠狠碾了碾。
“跑啊！怎麼不跑了？”趙虎居高臨下地看着他，臉上滿是虐待的快感，“我告訴你劉哔，别以為李伯護着你就沒事了。一個連測靈石都感應不到的廢骨，在青岚宗連條狗都不如！”
“廢骨”兩個字，像淬了毒的刀子，狠狠紮進劉哔的心裡。
這是他心中最深的痛。
三年前，他剛滿十二歲，按照宗門規矩參加引氣入體的測試。當他的手掌按在測靈石上時，那塊能感應天地靈氣、映照靈根品級的奇石，不僅沒有亮起絲毫光芒，反而在他掌心下“咔嚓”一聲，裂開了一道細微的紋路。
那一刻，負責測試的長老眉頭緊鎖，吐出兩個冰冷的字：“廢骨。”
從此，這兩個字就像烙印一樣刻在了他的身上。
沒有靈根，無法引氣，意味着他永遠無法踏上修行之路，隻能在雜役院幹一輩子粗活，任人欺淩。
“放開他！”
一道清脆的女聲傳來，帶着幾分焦急。