“這裡的瘴氣比往年濃了十倍。”墨塵指着一棵枯死的古樹，樹幹上布滿了黑色的紋路，“是有人破壞了沼澤的封印，讓邪物的氣息外洩了。”
深入沼澤腹地，他們發現了一座被藤蔓覆蓋的祭壇，祭壇中央的石碑上刻着扭曲的符文，與當年暗影神宗的祭壇如出一轍。石碑前躺着幾具黑衣人的屍體，屍體已被瘴氣腐蝕得面目全非，手裡還攥着未完成的咒文卷軸。
“是‘殘影盟’的人。”鐵蘭認出了屍體腰間的令牌，“這是一群由當年暗影神宗餘孽組成的邪教，一直躲在沼澤裡，沒想到敢出來作祟。”
劉哔檢查了咒文卷軸，上面記載着如何用瘴氣煉制毒粉：“他們想借靈音雀散播瘴氣，讓鎮魔城陷入恐慌，趁機破壞兩儀共生陣。”
話音剛落，祭壇周圍的淤泥突然翻湧，數條覆蓋着粘液的觸手從泥裡伸出，卷向衆人。墨塵反應最快，拉着小石頭後退數步，同時甩出一把淨靈砂，砂粒落在觸手上，發出滋滋的聲響。
“是‘腐心怪’！”墨塵大喊，“是沼澤邪物的化身，怕淨靈和火焰！”
鐵蘭立刻祭出火焰符，火球落在觸手上，燃起熊熊烈火。蘇清月則布下木系結界，擋住不斷湧出的瘴氣。劉哔的噬淵斷劍帶着星力，一劍斬斷最粗壯的那條觸手，黑色的粘液濺在劍身上，發出刺鼻的氣味。
激戰半個時辰，腐心怪終于在火焰與淨靈砂的雙重打擊下縮回淤泥，祭壇也被劉哔一劍劈碎。看着倒塌的石碑，鐵蘭不解道：“殘影盟實力不強，怎麼敢單獨行動？”
墨塵撿起一塊石碑碎片，上面刻着半個徽記：“這不是殘影盟的徽記，是‘天極門’的。”
天極門是九大宗門之一，一直以“正統”自居，反對人妖結盟的态度最為堅決。
“是天極門在背後支持殘影盟！”劉哔恍然大悟，“他們想借邪物之手毀掉鎮魔城，再以‘除魔’的名義接管各宗！”
返回鎮魔城後，劉哔立刻傳訊給各宗，召集長老會。天極門門主果然極力否認，甚至反咬一口，說劉哔勾結邪物，意圖謀反。
“空口無憑，誰知道你們是不是自導自演？”天極門門主拍着桌子，滿臉不屑。
劉哔拿出那塊刻有天極門徽記的石碑碎片：“這是從腐心沼澤的祭壇上找到的，上面的咒文手法，與天極門秘典《玄陰錄》記載的一模一樣。”
他又放出一隻被捕獲的靈音雀：“這隻雀兒身上的毒粉，需要用天極門的‘凝瘴術’才能煉制，整個修仙界，除了天極門，沒人會這門術法。”