鎮魔城的秋意總帶着沉甸甸的溫柔。靈植道在霜降前順利貫通，青石闆路蜿蜒在山林間，連接着鎮魔城與萬妖嶺，路上往來的商販、信使、求學的孩童絡繹不絕，車輪碾過石闆的“轱辘”聲，成了兩族之間最動聽的問候。
南邊坊市的曬谷場上，今年的收成比往年更豐饒。雪稻與月光稻雜交出的“銀霜稻”堆成了小山，稻穗上凝結着細碎的冰晶，在陽光下泛着七彩的光。小石頭穿着一身利落的短打，正指揮着村民和妖族分裝稻谷，他的聲音比去年又沉穩了些，眉宇間已能看出幾分擔當。
“這袋送玄水門，他們要用來研究靈植抗旱術。”
“這筐給寒石部落，讓他們試試用溫泉水灌溉，說不定能提前抽穗。”
“剩下的留一半做種子，另一半磨成粉，清月姐姐說要做銀霜糕，給全城的孩子當點心。”
老村長拄着拐杖，站在谷堆旁看着他忙碌，渾濁的眼睛裡滿是欣慰。這孩子不僅把墨塵留下的筆記背得滾瓜爛熟，還自己琢磨出了“分層播種法”，讓不同品種的稻子在同一塊田裡和諧生長，連狐妖王都派人來請教。
“小石頭，歇會兒喝口水。”老村長遞過一個水囊，“你墨大叔要是看到這光景，怕是要把筆記都翻爛了給你喝彩。”
小石頭接過水囊，仰頭喝了一大口，水珠順着下巴滴在衣襟上。他望着曬谷場邊緣那片新翻的土地，那裡播下了萬妖嶺送來的星紋果種子，用的是他新改良的“靈肥混配法”。“墨大叔說過，土地不會騙人，你對它好，它就給你回報。”
這時，鐵蘭騎着棗紅馬從靈植道方向奔來，馬鞍上挂着個鼓鼓囊囊的布袋。她翻身下馬，把布袋往石桌上一倒，裡面滾出一堆圓潤的紅色果子，果皮上布滿了金色的星紋，正是萬妖嶺的星紋果。
“狐妖王送的，說讓咱們嘗嘗鮮。”鐵蘭拿起一個星紋果，用袖子擦了擦就咬了一大口，甜美的果汁濺在她的臉上，“這果子能安神，清月正好用來煉丹。對了，劉哔呢？玄水門派人來說，北邊發現了新的靈脈，想請他去看看。”
小石頭指了指城主府的方向：“劉城主和清月姐姐在丹房，說要試試用銀霜稻的稭稈做藥引。”
丹房裡，蘇清月正用銀針刺破銀霜稻的稭稈，透明的汁液順着針尖滴進瓷碗裡，與暖玉草的粉末混合在一起，漸漸凝結成淡金色的膏體。劉哔坐在旁邊的桌前，翻閱着玄水門送來的靈脈圖譜，指尖在圖紙上輕輕點着。
“你看這裡，”劉哔指着圖譜上的紅點，“新發現的靈脈與兩儀共生陣的脈絡相連，若是能引到靈植道上，沿途的草木至少能多收兩成。”