林夜的心髒猛地一沉。來了！比他預想的更快！夜魇的意識在深處發出一聲嗜血的低吼。
小七更是吓得渾身一顫，幽綠的貓瞳瞬間收縮成一條細線，一股微弱但清晰的原力波動不受控制地從她身上散發出來。她後背的衣物下，隐約浮現出淡淡的、如同貓科動物般的能量紋路輪廓（貓圖騰應激顯現），整個人的氣息變得更加飄忽、輕盈，仿佛随時能融入陰影消失。
“操！”老k臉色鐵青，狠狠罵了一句。這震動和能量特征，太像織淵大型鑽探單位或重型獵犬破開岩層進入地下的動靜了！林夜的情報，被殘酷地證實了！
他猛地轉向林夜，眼神變得無比銳利，之前的算計和油滑蕩然無存，隻剩下軍火販子在危機時刻的果決：“你的‘定金’，老子收了！”他語速極快，“小七！帶他去‘鼹鼠七号’安全屋！最底層！指紋和虹膜鎖你知道！沒有我的命令，一隻耗子都不準放進去！”他扔給小七一個指甲蓋大小的、閃爍着微光的金屬片——臨時通行密鑰。
“那你…”小七接過密鑰，聲音發顫。
“老子去‘迎接’一下織淵的貴客！”老k獰笑一聲，左手手套猛地一握！懸浮在空中的“小眼睛”無人機群嗡鳴聲瞬間變得狂暴，如同被激怒的蜂群，高速向震動傳來的方向掠去！他本人也像一頭被激怒的胖熊，動作卻異常迅捷地轉身，沖進一條通往上層區域的狹窄維修通道，身影瞬間被黑暗吞沒。
危機暫時解除，但更大的風暴已經降臨。
小七不敢耽擱，一把抓住林夜的手臂——觸手冰涼且粘膩着冷汗和血污。“快走！跟我來！”她的聲音帶着哭腔，但動作卻異常敏捷。貓圖騰的力量讓她在複雜的地形中如履平地，幾乎是半拖半拽着林夜，再次沒入鏽鐵集市更深處、更陰暗的迷宮。
林夜任由她拉着，每一步都踩在刀尖上，背後的腐蝕傷和強行壓制夜魇的反噬讓他眼前陣陣發黑。裁決者沉重的槍身拖在地上，發出刺耳的摩擦聲。遠處，那沉悶的、帶着不祥意味的嗡鳴再次響起，伴随着隐約傳來的、金屬被撕裂的尖銳噪音和幾聲短促而凄厲的慘叫！
獵犬，已經撕開了明黑城地下世界的表皮。
混亂，如同滴入滾油的冷水，在鏽鐵集市迅速炸開！驚恐的叫喊聲、雜亂的奔跑聲、金屬碰撞聲、以及一些亡命之徒興奮的咆哮聲交織在一起，取代了之前的喧嚣。昏暗中，人影憧憧，如同被驚擾的鼠群，四處奔逃或尋找武器。
小七帶着林夜七拐八繞，避開混亂的人流，最終沖進一條堆滿廢棄機械零件的死胡同。她在一面看似普通的、布滿鏽迹和水漬的金屬牆壁前停下，快速将老k給的密鑰按在一個不起眼的凹槽裡。
“嘀…認證通過。”一個冰冷的電子合成音響起。
牆壁無聲地滑開一道僅容一人通過的縫隙，裡面是更加濃重的黑暗和一股陳腐的灰塵氣息。
“進去！”小七用力把林夜推進去，自己也閃身而入，迅速在門内側一個面闆上操作了幾下。金屬門無聲地合攏，将外界的混亂與不祥的嗡鳴隔絕在外。
安全屋内一片漆黑，隻有牆壁角落一個應急電源發出極其微弱、随時可能熄滅的紅光。空間狹小，堆滿了蒙塵的闆條箱，空氣污濁。
噗通！
林夜再也支撐不住，靠着冰冷的金屬牆壁滑倒在地，劇烈的咳嗽起來，每一次都帶出暗紅色的血塊。裁決者脫手掉在身旁。夜魇的躁動因暫時安全而平息，但身體的極限和深淵污染的侵蝕，正将他拖向昏迷的深淵。鲸圖騰的感知如同風中殘燭，卻依舊能隐約捕捉到門外…遠處…那沉重、充滿破壞欲的腳步正在逼近，以及老k無人機群發出的、如同飛蛾撲火般的密集攻擊嗡鳴。
“水…有沒有…水…”林夜的聲音微弱得幾乎聽不見。
小七在黑暗中摸索着，幽綠的貓瞳在應急紅光的映襯下顯得格外明亮。她從一個箱子裡翻出一個癟了一半的水壺，小心地湊到林夜嘴邊。“隻有這個…髒水…過濾過的…”
冰涼的、帶着鐵鏽味的液體滑入喉嚨，稍微緩解了灼燒感。林夜靠在牆上，劇烈地喘息着，意識在黑暗的邊緣沉浮。安全屋隻是暫時的避風港，獵犬的利爪随時可能撕裂這層薄弱的鐵皮。老k的“投資”能堅持多久？外面已經打起來了…第一卷的高潮，以最血腥的方式，在他最虛弱的時刻，轟然降臨明黑城。
而他和夜魇，是這場風暴絕對的中心。彌迦的低語，仿佛在這隔絕的黑暗中，變得更加清晰，帶着一絲…冰冷的期待？