蕭靖川冷眼看向我半晌，皺了皺眉，終是甩袖離去。
屋内隻餘冷風穿堂，燈火搖曳。
我跪在中堂，脊背挺直，在燈下斜映出一道孤寂的影子。
我知道，嫡姐的侍女正在外面看着我。
我閉上眼睛，忍住眼淚，因為我知道，這一切隻是開始。
直到晨光微曦，膝蓋早已紅腫麻木，我才緩緩站起，拖着疲憊的身子坐回床榻。
恍惚中我仿佛看到阿娘含淚的雙眼。
“梨兒答應阿娘，無論多苦多痛，都要好好活着！”
侯府主院，氣氛靜谧壓抑。
我換了一身淺綠色儒裙，緩步走向正廳。今日是我入府的第二日，按照規矩，我需向嫡姐許若霏敬茶。
若霏端坐廳中主位，面容溫婉，眼神卻帶着寒霜般淩厲，她似笑非笑地看着我。
“妹妹終于來了，昨夜新婚，可還圓滿？”若霏聲音柔和，語氣卻帶着隐隐嘲弄。
我低頭行禮，“回姐姐，一切圓滿。”
“那便行禮敬茶吧。”若霏擡手示意。
我屈膝跪地，雙手奉上滾燙的茶盞：“許若梨有幸入府為妾，還望夫人日後多加教誨。”
若霏盯了我半響，說：“你小娘出身低賤，能入侯府，是你的福氣，望你珍惜你的福氣，早日為侯爺開枝散葉。”
她話音不高，卻清晰地傳遍整座廳堂。
旁邊立着的侍妾都鄙夷地看着我。
立在若霏身後的杜嬷嬷戲谑地說：“夫人說得極是，許姨娘的小娘出身青樓，為防止姨娘學了輕浮低賤的做派，把整個侯府都搞得污糟了，府中衆人都要對姨娘嚴加看管。”
盡管指尖已經被燙的麻木，我仍低垂着頭，一聲不吭地舉着茶盞。
許是看我恭敬有禮挑不出半點錯誤，若霏終是接過茶盞，假意責備：“不得無禮。”
她輕輕一歎，故作憂色道：“妹妹如今既已入府，肩負為侯府開枝散葉的重責。昨日母親請了京城的名醫商議，醫師言道，如今閨中女子多有陰氣過盛之症，難以受孕。”
若霏頓了頓，語氣多了一絲慈愛，“醫師說，每日午後在日光下跪于庭中一個時辰，吸納天地日月之精華，有助驅散陰寒，孕育胎兒。妹妹既身負重任，怎可懈怠？”
我擡頭，望着姐姐慈愛又溫和的目光，心中一陣發寒，卻隻能低頭應道：“妾身遵命。”
“玉枝，”若霏轉頭吩咐，“從今往後你負責監督許姨娘每日午後跪足一個時辰，今日便開始，不得偷懶。”
“是，奴婢一定照顧好許姨娘。”玉枝應聲，嘴角帶着譏諷。
陽光毒辣，我跪在庭院的青磚之上，炙熱的地面幾乎要将我的肌膚燙裂。
我卻隻是直直地跪着，眼神倔強地看着走廊裡安靜穿梭的仆婦。