“父皇！”
段謹禹得到消息，漏夜而來，跪在冰冷的台階上，眼神近乎哀求地望着皇帝：“父皇，舅舅已經被你逼死了，表妹也嫁到東秦了，難道，就真的不能，給陳家一條活路嗎？”
皇帝眼神陰狠地射向段謹禹，走了兩步到他面前：“你是覺得，朕不給陳家活路是嗎？你倒是想過沒有，你給朕活路了嗎？”
皇帝一掌将段謹禹掴在地上：“朕現在能壓得住陳家，你呢！你對陳守鼎如此信任，等朕百年之後，你娶了陳錦錦，這朝野豈不是要翻過來姓了陳？朕是為了誰？朕是為了你！”
“父皇，陳家忠心百年，是斷斷做不出這樣的事情來的！”
“你拿什麼保證！”帝王一怒，滿庭寂然，“你是将沾滿祖宗鮮血的基業建立在脆弱人性上！你讓朕如何，将這個江山放心地交給你！
“帝王，本該冷心絕情，本該是孤家寡人，希望你經此一事，能成熟些，早日醒悟過來。”
段謹禹苦笑一聲：“呵，原來是因為我，原來是為着我。”
段謹禹踉跄着站起來，猛地抽出身旁士兵的佩劍橫在脖頸上，目光雪亮森然。
皇帝大驚：“段謹禹！你幹什麼！把劍放下！”
段謹禹不過半大少年，前半生一直仁厚寬善，連大聲說話呵斥誰都是難得，此刻卻是目光決然：
“父皇，兒子無能無德，接不下這個皇位，您既然是擔心，陳家會因為兒臣而改變忠臣本性，那兒臣死了，總歸可以了。”
皇帝此刻從心底裡感到了害怕，他怒目圓睜：“你把劍放下！放下！”
段謹禹眸中含淚：“眼下是兒子而非臣子在懇求您，放過表哥，讓他離開南朝，還他自由，他本霁月清風的少年郎，是為我所累才在這權力場裡勉力支撐，這是兒子欠他的。”
話畢，段謹禹長劍橫上脖頸，毫不猶豫地一劃，鮮血四濺。
陳守鼎發出一聲凄厲的叫聲，仿佛籠中困獸，四周的禁軍都被吓到了，放開對他的鉗制，陳守鼎跪下，雙手捧着臉痛哭不已。
這一切，都落在了一個人的眼中。
段謹禹的身子倒下去的那一刻，皇帝看到了他身後的皇後。
一身寝衣，匆匆而來，滿目晶瑩淚光，雙手顫抖着，不敢相信兒子的離去。
他們之間隔着段謹禹，隔着生與死。
9
尾聲。
皇後瘋了，漸漸地不再識得人，皇帝每回去看她，她都瘋瘋癫癫，張牙舞爪地将皇帝趕跑。
安靜下來的時候，便總是坐在臨窗的大炕上，癡癡地，一聲一聲地叫着“阿碩。”