“請問，”他開口，聲音在安靜的店裡有點幹。
“小學的科學課需要人代課嗎？”
兩人都愣了一下。老師推了推眼鏡，遲疑地問：“你是……？”
“我是新分配到市裡研究院的，姓顧。”
他頓了頓，“如果孩子們不嫌棄，我可以試試。”
老師的眼睛瞬間亮了，像是抓住了救命稻草，立刻熱情地握住他的手：
“哎呀！顧研究員！太好了！真是太感謝了！就在前面，我帶你過去！”
小學比想象中還簡陋，牆壁斑駁，操場是壓實的土地。
一群孩子正在追逐打鬧，皮膚黝黑，眼睛卻亮得驚人。
上課鈴是手動敲響的鐵鐘。
顧舟衍站在講台上，下面二十多雙眼睛齊刷刷盯着他，帶着好奇和試探。
他吸了口氣，拿起半截粉筆。
“今天，我們講力。”
他盡量用最直白的話來講述和實踐，看着他們興奮的小臉，那種久違的、純粹傳遞知識帶來的滿足感，悄悄漫上心頭。
他好像很久沒這麼專注地做一件事了，不是為了誰，隻是自己想這麼做。
下課鈴響，孩子們圍過來，“顧老師顧老師”地叫着，問題一個接一個。
他耐心解答着，嘴角不自覺地彎起。
走出教室，陽光有點刺眼。
他一擡眼，看見謝雲棠斜倚在操場上那根鏽迹斑斑的單杠上，抱着手臂，正看着他笑。
“顧老師，課上得不錯嘛！”她揚聲道，帶着幾分戲谑，眼神卻亮晶晶的。
顧舟衍有點意外：“你怎麼在這兒？”
“我？”謝雲棠跳下單杠，幾步走過來，動作輕快。
“我每周都來啊，教這幫孩子體育和畫畫。”
她指了指遠處還在瘋跑的幾個小孩，“跟他們比，我這點體力都快跟不上了。”
她很自然地和他并肩往校門口走。
班車搖搖晃晃地來了。并排坐在有些破舊的座椅上，謝雲棠指着窗外掠過的景色：
“那邊，看到那片紅土坡沒？據說底下有礦，以前有人想來開，後來沒成……那邊，再過一陣子，等草綠了點，能看到野駱駝……”
她的話密，卻不讓人煩，帶着一種鮮活的生活氣。
夕陽把整個戈壁灘染成了金紅色，壯闊又蒼涼。
顧舟衍靜靜看着，這片粗粝的土地，似乎也有了一種沉靜的溫度。
謝雲棠的聲音在旁邊響着，不像沈清竹那樣需要他費力去揣測，去迎合。