曹秀才的眼珠顫動地轉了轉，回光返照的迹象再次回到他身上，對，不是瘋癫，他要查清楚彩雲的死，手刃仇人。
"你能走嗎?"陳子輕問道。
“能走。”曹秀才把帕子疊好貼在心口，穿回裡面開了個口子的長衫，他怕好友不信自己已經沒事了，大步向前走。
陳子輕在秀才後面轉過拐角，就在那一瞬間，後頸一痛，他失去了意識。
一刻鐘不到，魏之恕扛着驚惶失措的曹秀才跑回客棧。
曹秀才失魂落魄地一遍遍念着好友的名字，魏之恕的頭本就要炸了，他心煩意亂地從袖子上撕下一塊布塞進對方嘴裡。
魏之恕去師傅房裡，撲通一聲跪在床邊：
"師傅，小師弟找不着了。"
補覺的邢剪豁然起身：
"我不是讓你跟着?"
“跟了，我跟了，”魏之恕握緊拳頭，焦急又自責道，
“他陪秀才去了一戶人家，我在巷子外面等着，有個賣茶葉蛋的老婦過來，幾個地痞踹翻她的鍋爐和茶葉蛋，鬧哄哄的，我嫌煩便走開了。"
魏之恕頹廢地垮下肩膀：
“就那麼一小會，人就沒了。”
“秀才說他走在前面，隻是過一個拐角的功夫，小師弟就不見了，他毫無察覺。”魏之恕紅了眼，
"那一片我能問的都問了，沒有哪個看見不對勁的人或者車馬。"
管瓊聽到動靜進來：
“二師弟，那幾個地方你都找了嗎?”魏之恕知道大師姐說的是哪幾個地方，聲色場所，酒樓，賭場。
"找了。"他艱澀道。
管瓊神色凝重地踱步：
“這不是一般的拐賣到哪裡做活，這像是有預謀……”
邢剪平時動不動就粗聲粗氣地訓斥吼叫，此刻卻出奇得冷靜：
“馬上回鄉裡。”
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>魏之恕刷地擡頭，師傅的意思是，小師弟人已經不在縣裡了?他擦着眼爬起來：
“那我下樓牽馬。"
說完又無措地哽了起來：
“師傅，小師弟會沒事的吧?”
邢剪低頭穿鞋：
"嗯。"
子時二刻，江邊不遠的一間小院門被人從外面踢開，是快馬加鞭趕回來的邢剪，他放下腿踏入。院裡擺着一張木桌，兩把椅子，一壺酒，兩隻杯盞。